“1. Đó không phải là một vụ án mạng, mà là một loạt những sự trùng hợp
ngẫu nhiên cuối cùng dẫn đến một vụ tai nạn có hiện trường trông giống như
một vụ án mạng. Trước khi căn phòng bị khóa đã có một vụ cướp, một vụ
tấn công, hoặc một vết thương, hoặc bàn ghế bị hư hỏng khiến ta nghĩ là đã
có một cuộc vật lộn trước khi nạn nhân bị giết. Sau đó nạn nhân hoặc là
chết, hoặc là bị bất tỉnh vì tai nạn trong phòng kín, và tất cả những sự việc
trên được hiểu nhầm là xảy ra vào cùng một thời điểm. Trong những vụ thế
này, nguyên nhân tử vong thường là chấn thương sọ não được cho là bởi dùi
cui, nhưng thật ra là do nạn nhân đập đầu vào một đồ vật nào đó trong
phòng. Có thể là góc bàn hay cạnh sắc của ghế, nhưng vật phổ biến nhất là
thanh chắn bằng sắt trước lò sưởi. Nhân tiện xin nói thêm, thanh chắn này đã
giết rất nhiều người và để lại hiện trường trông giống như hiện trường của
một vụ án mạng, từ thời Sherlock Holmes với vụ Người đàn ông dị dạng.
Cách giải thích thuyết phục nhất cho trường hợp này có thể tìm thấy trong
truyện Bí ẩn căn phòng vàng của Gaston Leroux, tác phẩm trinh thám hay
nhất mọi thời đại.
“2. Đó là một vụ án mạng, nhưng nạn nhân bị buộc phải tự vẫn hay chết
vì tai nạn. Nguyên nhân có thể là căn phòng đó bị ma ám, hay có người gợi
ý hoặc ép buộc nạn nhân, nhưng thường là do có khí ga bơm từ bên ngoài
vào. Khí ga hay chất độc này khiến nạn nhân phát cuồng, đập phá căn phòng
khiến người ta tưởng là đã có một cuộc vật lộn xảy ra, và chết bởi một vết
dao đâm do chính nạn nhân gây ra. Trong một số biến thể khác, nạn nhân tự
đâm những que nhọn của đèn trần vào dầu, treo cổ bằng một cuộn dây, hoặc
thậm chí tự bóp cổ chính mình.
“3. Đó là một vụ giết người bằng một loại máy móc đã được đặt trong
phòng từ trước, và được giấu trong những đồ đạc tưởng như vô hại trong
phòng. Đây có thể là cái bẫy của người xưa để lại, tự kích hoạt hoặc được kẻ
giết người cài đặt. Có thể là một thứ đồ quỷ quái áp dụng khoa học hiện đại.
Ví dụ, chúng ta có một loại súng được giấu trong ống nghe điện thoại, nó
bắn vào đầu nạn nhân khi ông ta nhấc ống nghe lên. Chúng ta có một khẩu
súng mà cò súng được nối với dây, và dây được kéo thả vào nước, khi nước
