đóng băng và co lại sẽ kéo cò. Chúng ta có một cái đồng hồ bắn đạn khi ta
vặn kim cho nó, và (đồng hồ rất được ưa thích) chúng ta có một cái đồng hồ
đứng được thiết kế rất tinh xảo, ở trên đỉnh có một cái chuông đinh tai nhức
óc, và khi ta với tay để tắt nó thì một lưỡi dao sẽ bật ra chém thẳng vào
bụng. Chúng ta có quả nặng được thả rơi từ trần nhà, hoặc quả nặng được
gắn vào lưng ghế có thể đập vỡ đầu người ngồi. Có một cái giường khi có
hơi ấm của cơ thể có thể phát ra khí ga chết người, hoặc kim độc không để
lại dấu vết,…
“Các vị thấy đấy,” tiến sĩ Fell nói, vung vẩy điếu xì gà mỗi khi ông đưa ra
một ví dụ, “khi bàn về những loại máy móc này, ta đã đi sang cả chủ đề về
những ‘vụ án bất khả thi’ chứ không còn gói gọn trong chủ đề về các ‘vụ án
trong phòng kín’ nữa. Chúng ta có thể nói liên tu bất tận về các cỗ máy có
thể dùng điện để giật chết người. Một cái dây buộc một tập ảnh được nối
điện. Một bàn cờ được nối điện. Đến cả găng tay cũng nối điện được. Đồ vật
nào trong phòng cũng có thể dùng làm hung khí giết người, kể cả ấm trà.
Nhưng có vẻ những vật này không thể áp dụng vào trường hợp của chúng ta,
nên tôi xin tiếp tục với:
“4. Đó là một vụ tự tử, nhưng cố tình làm giống một vụ án mạng. Một
người tự tử bằng một cọc băng nhọn, cọc băng tan, và vì không thể tìm thấy
hung khí trong căn phòng kín, nên người ta cho là đã xảy ra một vụ giết
người. Một người tự bắn mình bằng một khẩu súng được buộc vào một sợi
dây cao su, ngay khi anh ta thả khẩu súng ra, sợi dây cao su sẽ kéo nó lên
ống khói để không ai nhìn thấy. Biến thể của cách thức này (không trong
phòng kín) là khẩu súng được buộc vào một quả nặng, được đẩy qua thành
cầu và chìm xuống nước sau khi bắn, và cũng theo nguyên tắc tương tự, một
khẩu súng được kéo qua cửa sổ rơi xuống đống tuyết.
“5. Đó là một vụ giết người mà hung thủ đóng giả nạn nhân và lừa gạt
nhân chứng. Nạn nhân, vẫn được cho là còn sống, thực ra là đã chết ở trong
căn phòng có cửa chính được theo dõi nghiêm ngặt. Hung thủ hoặc là đóng
giả làm nạn nhân, hoặc là nhìn từ phía sau dễ lầm tưởng là nạn nhân, vội vã
đi vào. Hắn quay lại, tháo bỏ lớp hóa trang, trở về hình dạng cũ và ngay lập
