về mặt nạ Guy Fawkes, hay một cái gì đó gần giống như mặt nạ Guy
Fawkes?”
“Chà, mọi người cũng lải nhải về chuyện đó nhiều lắm rồi,” vị tiến sĩ vừa
nói vừa gãi trán. “Và tôi không ngạc nhiên. Nó gây ấn tượng mạnh mẽ cho
những ai nhìn thấy nó ở khoảng cách gần. Điều này có mách bảo cho ông
biết phải làm gì không?”
“Nó bảo tôi phải nói chuyện với ông Drayman,” ngài chánh thanh tra cấp
cao nói một cách dứt khoát. Ông sải bước về phía cửa, và giật mình khi thấy
khuôn mặt xương xẩu của Mills đang ghé sát vào tấm kính dày để nghe
trộm.
“Bình tĩnh, Hadley,” tiến sĩ Fell xen vào khi thấy ngài chánh thanh tra cấp
cao có dấu hiệu sắp nổi xung lên. “Ông kì lạ ở chỗ đó đấy: ông có thể bình
tĩnh như một người lính gác khi đối mặt với những điều bí ẩn khó hiểu,
nhưng có vẻ như ông không thể giữ nổi bình tĩnh khi chúng ta đến gần sự
thật. Cứ để anh bạn trẻ của chúng ta nghe trộm đi. Anh ta nên nghe tất cả,
hoặc chí ít cũng là phần cuối cuộc nói chuyện vừa rồi.” Ông cười khục khục.
“Điều tôi vừa nói có khiến ông nghi ngờ Drayman không? Hà hà! Ngược lại
là đằng khác. Nhớ này, chúng ta vẫn chưa hoàn tất trò chơi ghép hình. Còn
một chi tiết cuối cùng mà chúng ta chưa tính đến, chi tiết mà chính tai ông
đã nghe thấy đấy. Cái mặt nạ hồng đó khiến mọi người tưởng đó là
Drayman. Nhưng Grimaud biết khuôn mặt nào ở phía sau cái mặt nạ đó. Do
đó chúng ta có một cách giải thích khá hợp tình hợp lí về những từ cuối
cùng do ông ghi lại, ‘Đừng đổ lỗi cho… tội nghiệp.’ Có vẻ như ông ta rất có
thiện cảm với Drayman.” Sau một khoảng im lặng, tiến sĩ Fell quay qua
Mills, “giờ thì đi gọi ông ấy đến đây đi con trai.”
Khi cửa đã đóng lại, Hadley mệt mỏi ngồi xuống và lấy từ trong túi áo
ngực một điếu xì gà nhăn nhúm mà ông chưa châm. Rồi ông đưa tay lần
xung quanh cổ áo với vẻ hung dữ và ngột ngạt như thể nỗi lo lắng khiến ông
tưởng tượng rằng cổ áo quá chật.
