“Tôi đã bố trí những cảnh sát viên tin cậy và có vũ trang ở cả hai phía
của tòa nhà. Sẽ là một kỳ công nếu có thể trốn thoát mà không bị họ bắt
gặp.”
Patricia gật đầu nhưng không mỉm cười.
“Rất tốt, nhưng việc tên sát nhân tẩu thoát không phải là điều mà tôi e sợ.
Chúng ta thậm chí còn hy vọng điều đó xảy ra: nó sẽ vạch mặt kẻ giết
người mà không gây thêm bất cứ tổn hại nào. Tôi rất quan ngại rằng một
việc gì đó bi thảm sẽ xảy ra trong tòa nhà. Chúng ta vẫn chưa biết ai là kẻ
sát nhân, nhưng căn cứ trên những gì đã biết, chúng ta đang truy lùng một
sát thủ xảo quyệt và quyết đoán khác thường.”
Patricia bồn chồn cựa quậy trên chiếc xe lăn trong vài phút. Rõ ràng là
tình huống hiện nay đã có một bước chuyển biến bất ngờ mà cô không
thích, và không còn đơn thuần là một trò chơi trí tuệ đối với cô.
“Tôi chỉ muốn anh bố trí ngay một cảnh sát gác ở từng tầng một của tòa
nhà số 25 phố Krebs từ tối nay’, cô đột ngột lên tiếng. ‘Nhưng dĩ nhiên đó
là quyết định của anh,” cô nói luôn một hơi.
Tôi nhìn đồng hồ - đã là 9 giờ 15 phút - và trả lời cô một cách chân thành
nhất: sẽ khó mà giải trình một biện pháp quyết liệt như vậy trong thời gian
gấp rút thế này, hơn nữa chúng tôi không thể tìm thêm được ba viên cảnh
sát sẵn sàng làm nhiệm vụ ngay bây giờ. Quả vậy, bản thân vụ án này đã
quá đủ rắc rối và đáng sợ, không cần chúng tôi phải thấy ma giữa ban ngày.
Patricia có vẻ dịu lại. Cô xin lỗi vì phản ứng thái quá và lặp lại rằng chỉ
có tôi mới có thể ra quyết định khó khăn đó. Tuy nhiên, cô đã yêu cầu tôi ít
nhất cũng suy tính khi đi ngủ tối nay và đánh giá khả năng đó vào buổi
sáng. Cứ như thể nỗi sợ hãi và sự bí ẩn trong quyển nhật ký cũng đã ảnh
hưởng đến Patricia, dù vài tiếng đã trôi qua, và dù cô ấy đang rất an toàn
trong nhà mình.
Không khí trong phòng khá căng thẳng khi chúng tôi chào tạm biệt ít lâu
sau đó, vừa đúng lúc đồng hồ điểm 10 giờ. Tôi cảm ơn cô về bữa ăn và
những lời khuyên tốt, nhưng đáp lại chỉ nhận được một nụ cười gượng.
Patricia có vẻ phần nào dịu lại khi tôi hứa sẽ cân nhắc việc tăng cường an
