“Ồ, tôi mừng khi nghe tin, nhưng nghĩ đến việc anh ấy không có đứa con
nào thật buồn quá. Anh biết đấy, anh ấy đã suýt có một đứa con vào năm
1948, tôi chỉ biết điều đó một ngày sau khi anh ấy lên tàu trở về Mỹ.”
Câu nói của Cecilia ập vào tôi và xuyên qua tim tôi.
“Chị phát hiện ra mình đã mang thai đứa con của anh ấy?”
Cecilia gật đầu và cố gắng lắp bắp nói nốt phần cuối câu chuyện.
“Đó là một vụ bê bối, dĩ nhiên rồi, và giải pháp duy nhất là phá thai. Chú
tôi biết vài bác sĩ và mọi việc đã được thu xếp kín đáo trong yên lặng. Mất
vài tuần sau tôi mới có thể viết cho Darrell về việc đó, và tôi chưa bao giờ
biết liệu anh ấy có nhận được thư hay không. Tôi đã luôn muốn tin rằng
anh ấy đã nhận được, nhưng nỗi buồn và sự thất vọng đã ngăn không cho
anh ấy hồi âm.”
Tôi không biết nói gì trước sự việc bất ngờ này. Thế nên tôi đứng đó im
lặng trong một hay hai phút. Rồi tôi nhẹ nhàng đặt tay mình lên vai chị. Tôi
tự nhủ rằng những mặt đáng ghét trong quá khứ của ông Harald Olesen giờ
đây đã xuất hiện. Và rằng Darrell Wìlliams cũng có một động cơ trả thù
mạnh mẽ nhằm vào ông ta - nhất là nếu anh ta đã nhận được lá thư đó hai
mươi năm về trước.
5
Tôi rời căn hộ của Cecilia Olesen ngay khi có thể mà không xin phép sử
dụng điện thoại của chị. Thế nên tôi dừng lại ở đồn cảnh sát và gọi điện
thoại từ đó. Patricia trả lời ngay và tỏ ra nhẹ nhõm vì tôi đã gọi. Cô huýt
sáo tán thưởng khi tôi kể cho cô nghe chuyện của Cecilia Olesen.
“Tôi thực sự đã lường trước khả năng có một vụ phá thai, nhưng tôi nghĩ
có lẽ đề cập đến việc đó nữa thì quá chi tiết. Tuy nhiên, manh mối này càng
lúc càng thú vị. Anh nên đối chất với Darrell Williams không chỉ về việc
này, mà cả về những giấy tờ mà anh ta và ông Harald Olesen đã đốt. Bởi vì
tôi khá chắc chắn rằng Darrell Williams chính là nhân vật O mà ông Harald
