Có một lần, tôi muốn ‘kháng cáo’ lên với mẹ. “Đừng có mà nhõng
nhẽo,” mẹ tôi đáp.
Còn một tin tức khác, chỉ bảy ngày nữa thôi là đến ngày thu hoạch, và
tôi vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng. Trước hết, tôi cần phải tạo ra một cái cuốc.
Ngoài ra, tôi cần phải xây thêm một cái chòi bên ngoài để chứa khoai tây.
Tôi không thể cứ thế mà chất chồng chúng ngoài kia được. Cơn bão kế tiếp
sẽ dẫn đến Cuộc di cư lớn của Khoai Hỏa tinh mất.
Dù sao thì những chuyện đó cũng phải chờ thôi. Hôm nay tôi có đủ việc
cho cả ngày. Sau khi lau chùi các bảng pin, tôi phải kiểm tra tổng thể cả dàn
pin để đảm bảo cơn bão đã không gây hư hại nào. Rồi tôi phải làm y chang
vậy cho con rover.
Tôi nên bắt đầu thôi.
***
A
irlock 1 chầm chậm giảm áp suất xuống còn 1/90 atm. Watney trong
bộ áo EVA của mình đang chờ đợi cho xong xuôi. Anh đã làm việc này cả
trăm lần. Nếu anh đã từng có sự e dè nào vào ngày Sol 1 thì nó cũng đã ra
đi từ lâu rồi. Giờ nó thỉ là một việc vặt chán chường trước khi đi ra ngoài.
Trong khi sự giảm áp suất tiếp tục, khí quyển trong căn Hab đè nén cửa
khóa khí và AL102 giãn ra một lần cuối cùng.
Vào Sol 119, căn Hab bị thủng lỗ.
Một vết xước ban đầu dài chưa đến 1 millimet. Những sợi carbon nằm
hướng trực giao đã có thể phòng ngừa vết rách càng toạc to ra thêm. Nhưng
vô số những lần lạm dụng đã khiến nó giãn đến độ những sợ dọc bị thưa
thớt hẳn và những sợi ngang suy yếu không còn có thể dùng được.
