Toàn bộ khí quyển của căn Hab trào qua lỗ thũng. Chỉ trong vòng một
phần mười giây, vết rách đã dài cả mét, chạy song song với băng dán đặc
biệt. Nó lan truyền một vòng cho đến khi gặp lại điểm bắt đầu. Cửa khóa
khí giờ đây không còn dính vào căn Hab nữa.
Khi căn Hab bùng nổ, áp suất không gì ngăn cản liền hung tợn phóng
cửa khóa khí như phóng một viên đại bác. Bên trong, kẻ đang kinh ngạc,
Watney, bị lực thải ném văng vào cửa sau của cửa khóa khí.
Cửa khóa khí bay 40 mét rồi mới rơi xuống đất. Watney vẫn chưa kịp
hoàn hồn sau cú sốc thứ nhất, liền phải chịu ngay một cú sốc nữa khi anh
văng đập mặt vào cửa trước.
Miếng che mặt của áo anh chịu mũi giùi của cú đập, kiếng an toàn vỡ
toang thành trăm mảnh nho nhỏ. Đầu anh đập mạnh vào bên trong của nón
bảo hiễm khiến anh choáng váng.
Cửa khóa khí loạng choạng lăn vòng trên bề mặt thêm 15 mét nữa. Phần
đệm dày cộm trong bộ áo của anh đã cứu anh khỏi gãy thêm vài cái xương
sườn. Anh cố gắng hiểu xem tình hình là như thế nào, nhưng anh đang
trong tình trạng gần như bất tỉnh.
Cửa khóa khí cuối cùng cũng xong với việc lăn cù mèo, nó nằm nghiêng
nghỉ ngơi trong đám bụi mù mịt.
Watney nằm ngửa ra, đăm đăm nhìn vô hồn phía trên qua cái lỗ nhỏ trên
miếng che mặt đã vỡ vụn của mình. Một vết cắt trên trán anh nhiễu từng
giọt máu xuống gương mặt.
Anh dần dần khôi phục chút tỉnh táo, và định hình lại phương hướng của
mình. Anh quay đầu sang một bên, nhìn xuyên qua cửa sổ trên cánh cửa
phía sau. Căn Hab đã bị sụp đổ đang bay phấp phới ở xa xa, một bãi tha ma
đầy những mảnh đổ nát vương vãi khắp địa hình trước mặt nó.
