***
AL102
run lập cập trong cơn bão kinh khiếp. Nó chịu đựng những lực
đập và áp suất cao hơn nhiều so với thiết kế vốn có, nó phập phồng mạnh
bạo dọc theo dải băng dán đặc biệt của cửa khóa khí. Những bộ phận khác
của tấm vải bạt cũng dập dờn theo, như thể chúng là một mảnh vải lớn,
nhưng AL102 thì không như thế. Cửa khóa khí thậm chí còn không nhúc
nhích chút xíu nào, khiến cho AL102 phải gánh hết tất cả những sự giận dữ
mạnh bạo của cơn bão.
Tầng tầng lớp lớp của tấm nhựa lớn liên tục bị uốn cong, duy chỉ lực ma
sát thôi cũng đủ làm nhựa resin bị nóng dần lên. Môi trường mới lạ khiến
những sợi carbon tách rời dễ dàng.
AL102 cứ thế mà giãn ra.
Không nhiều lắm. Chỉ 4 milli mét thôi. Nhưng những sợi carbon ấy,
thường chỉ cách nhau 500 micron, ở đâu đó trên người chúng giờ lại có một
khoảng cách dài gấp tám lần khoảng cách bình thường.
Sau khi cơn bão qua đi, người phi hành gia đơn độc còn lại tiến hành
một cuộc kiểm tra toàn diện cho căn Hab. Nhưng anh không để ý thấy có
điều gì bất thường. Phần suy yếu của tấm vải bạt được che dấu dưới mảnh
băng dán đặc biệt.
AL102 được thiết kế cho một phi vụ chỉ kéo dài 31 sol, nhưng nó đã tiếp
tục nhiệm vụ quá hạn sử dụng của mình nhiều ngày lắm rồi. Hết sol này rồi
đến sol khác, người phi hành gia đơn độc ra ra vào vào căn Hab gần như
mỗi ngày. Airlock 1 nằm gần trạm sạc điện của rover hơn, nên người phi
hành gia ấy thích dùng cửa ấy hơn hai cửa kia.
Khi có áp suất, cửa khóa khí hơi giãn ra; khi giảm áp suất, nó teo lại.
Mội lần người phi hành gia ấy dùng cửa khóa khí, AL102 cứ giãn ra, rồi lại
