khác trước tiên? Nếu thi tự dè bỉu thì sẽ thắng ngay từ trước khi nổ tiếng
súng làm hiệu. Các bạn tha hồ thu tiền đặt cược.
Sợ ư? Đúng thế đấy, Francis ạ. Thằng nhóc ở khu nhà ổ chuột vẫn sợ
mất việc. Sợ bị tống ra ngoài bóng đêm và bị làm điếc tai bởi tiếng khóc
than và tiếng nghiến răng. Nhà giáo gan dạ, giàu tưởng tượng khuyến khích
đám học trò choai choai ca hát cách nấu nướng song không biết bao giờ thì
máy chém sẽ rơi phập xuống, khi những vị khách Nhật lắc đầu quầy quậy
báo cáo với Washington về anh. Các vị khách Nhật này sẽ phát hiện ngay
trong lớp tôi những dấu hiệu về sự suy đồi của Mỹ và tự hỏi sao họ lại có
thể thua trận trong Thế chiến thứ hai được.
Nếu máy chém rơi phập xuống thì sao?
Thây kệ máy chém.
Ngày thứ Sáu lớp chúng tôi đầy ắp chương trình. Bốn cậu gảy ghi ta;
Brian, được thuyết phục, tham gia với chiếc kèn ôbô, Michael thổi sáo còn
Zach gõ những đề tài nấu nướng trên những chiếc trống bongo nhỏ kẹp giữa
hai đầu gối của nó và hai cậu thổi acmônica. Susan Gilman đứng sẵn sàng
độc chiếm luôn tiết học để đọc một cách nấu ăn gồm nhiều cột sách với bốn
mươi bảy công đoạn, đòi hỏi nhiều chất phụ gia hiếm thấy trong bếp người
Mỹ bình thường. Cô bé bảo đó quả là một bài thơ. Michael thích đến nỗi
xung phong sáng tác một ca khúc cho nhạc cụ hơi bằng gỗ, đàn dây, trống
bongo và giọng của Susan. Pam sẽ trình bày cách nấu món vịt Bắc Kinh
bằng tiếng Quảng Đông, còn anh nó ở lớp khác sẽ chơi một nhạc cụ lạ chưa
ai trong lớp từng thấy.
Tôi thử đưa vào chút ít bài học. Tôi bảo: Nếu là nhà văn biết quan sát thì
các em sẽ thấy ý nghĩa của sự kiện này. Lần đầu tiên trong lịch sử, một món
ăn Tàu được trình bày có nhạc phụ họa. Các em cần phải tỉnh táo trước
những giây phút lịch sử. Nhà văn luôn luôn hỏi: Chuyện gì đang xảy ra?
Luôn luôn. Các em có thể đem hết tiền ra đánh cuộc rằng không ở đâu trong
lịch sử, dù lịch sử Trung Quốc hay đâu khác, các em có thể tìm thấy một
giây phút như thế này.
Tôi lo việc ghi chép sử. Tôi viết lên bảng những điểm trong chương
trình. Pam sẽ mở đầu với món vịt, rồi Leslie với món bánh xốp Anh, Larry
