NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 62

đại sứ nước Pháp, không nói một tiếng, chỉ nhìn ngó xung quanh mình. Hơi
tự ái về sự lơ đãng ấy, Nữ hoàng hỏi ông tìm kiếm gì.
- Tôi tìm, thưa Bà – vị đại sứ lạnh lùng trả lời – tôi đang tìm chiếc hộp
đựng món đồ chơi đẹp đẽ này.
Thời kỳ ấy người ta vào Viện hàn lâm với một bài thơ bốn câu và bất tử về
một lời nói đúng. Vì vậy ông De La Chetardie tồn tại mãi ở Saint-
Peterbourg.
Không may, kiến trúc sư xây dựng cho mùa hè mà quên mất mùa đông.
Mùa xuân tiếp theo phải sửa chữa những vật tắm vàng ấy và do mùa đông
nào cũng hư hỏng, mùa xuân nào cũng phải sửa chữa, Catherine II quyết
định thay kim loại bằng một loại vec ni màu vàng bình thường, mái nhà
được sơn màu xanh dịu theo phong tục của Saint-Peterbourg. Tiếng đồn về
sự thay đổi ấy vừa lan ra thì một tay đầu cơ đến gặp Catherine xin trả giá
hai trăm bốn mươi nghìn livres cho tất cả những tấm vàng ấy. Catherine trả
lời cám ơn, không bán những vật dụng cũ.
Giữa những chiến thắng, tình yêu, hành trình, Catherine không ngừng chăm
sóc dinh cơ ưa thích của mình. Bà xây dựng cho người cháu trưởng lâu đài
nhỏ Alexandre cách hoàng cung một trăm bước chân, cho kiến sư Bush vẽ
nhiều khu vườn rộng chỉ thiếu nước. Ông Bush cho xây dựng không ít
kênh, mương, thác và hồ, và tin chắc khi đã là Catherine vĩ đại, khi muốn
có nước là nước sẽ đến. Thật vậy, người kế nhiệm, ông Bauer, phát hiện
thấy ông Demindoff gần đấy có một cánh đồng rất đẹp, thừa nước mà nhà
vua không đủ dùng. Ông trình bày nạn khô hạn của những khu vườn hoàng
cung và ông Demindoff, nhân danh thần dân tận tuỵ, đã chuyển phần nước
thừa ngay sang cho Catherine. Ngay lập tức, mặc dù có những trở ngại,
người ta thấy nước chảy đến từ các phía, tràn ra khỏi hồ, phun lên thành tia,
đổ xuống thành thác. Việc ấy làm cho Nữ Hoàng Elizabeth phải nói:
- Chúng ta làm náo loạn cả châu Âu nhưng đừng gây gỗ với ông
Demindoff.
Thật vậy, trong một lúc khó tính, ông có thể làm cho cả triều đình chết khát.
Được nuôi dậy ở Tsarskoï Selo, Alexandre thừa hưởng của bà nội tình cảm
đối với tư dinh. Mọi kỷ niệm thời thơ ấu, nghĩa là quá khứ vàng son của