NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 73

người bảo trợ nhiệt tình tuy hiếm khi gặp được ông, do ông luôn bận rộn
với những cuộc họp mặt bạn bè ở Saint-Peterbourg và cả ở Moscou. Hai
thủ đô này cách nhau hai trăm dặm nhưng ông không ngừng di chuyển trên
con đường này vì con người Nga này là một tổng hợp lạ lùng về sự mâu
thuẫn và tính tình mềm yếu, dễ lao vào hoạt động sốt sắng vì buồn phiền!
Chỉ thỉnh thoảng tôi mới gặp ông ở nhà Louise. Tôi thấy cô đồng hương có
một nỗi buồn sâu sắc trông càng ngày càng trở nên rầu rĩ. Khi gặp một
mình cô, tôi hỏi cô nguyên nhân về nỗi buồn ấy, cho rằng vì ghen tuông
đàn bà. Khi tôi đề cập đến vấn đề ấy, cô lắc đầu và nói rất tin tưởng ở Bá
tước Alexis, làm cho tôi bắt đầu nghĩ đây là do ông tham gia tích cực vào
một âm mưu bí mật mà người ta đang nói tới, cũng không biết gồm những
ai và chống lại ai. Còn ông, có thể đại diện cho một thái độ đáng tôn vinh
của những người Nga mưu phản, tôi nhớ không một lần thấy có sự thay đổi
nhỏ nào trong nét mặt, tính tình.
Ngày 9 tháng 11 năm 1824, sương mù dày đặc bao phủ thành phố và đã ba
ngày làn gió tây nam lạnh và ẩm ướt thổi mạnh từ vịnh Phần Lan, sông
Neva cuộn sóng như mặt biển. Nhiều đám đông tập trung trên bến cảng,
mặc gió rét thổi rát mặt, lo lắng theo dõi con sông lồng lộn và tính đếm
những vòng chỉ mực nước dâng lên, gắn xen kẽ nhau dọc theo bức tường
đá granit. Một số người đứng cầu nguyên dưới chân tượng Đức Bà trước
đây suýt làm Pierre Đại Đê từ bỏ ý định xây dựng thành phố hoàng gia, đã
tính mức sông lên đến tầng hai các ngôi nhà. Trong thành phố ai cũng sợ
hãi khi thấy nước giếng chảy mạnh, các giòng nước xuất hiện cuồn cuộn
như bị một sức mạnh lạ dồn ép trong những kênh ngầm. Cuối cùng có một
cái gì đó u tối tràn khắp thành phố, chỉ rõ một tai họa lớn sắp đến gần.
Chiều đến những trạm báo hiệu được bố trí gấp đôi ở khắp nơi.
Ban đêm một cơn giông tố dữ dội nổi lên. Người ta ra lệnh nâng hẳn những
chiếc cầu để tàu bè vào tránh bão ở trung tâm thành phố. Cả đêm tàu ngược
dòng Neva vào thả neo trước pháo đài giống như những con ma trắng.
Tôi ở nhà Louise đến nửa đêm. Cô càng lo sợ vì Bá tước Alexis được lệnh
tập trung ở trại kỵ binh cận vệ. Việc phòng thủ bố trí y như khi thành phố ở
trong tình trạng chiến tranh. Rời nhà cô, tôi đi một lúc trên bến cảng. Sông