NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 75

cho Bá tước Alexis, vì trại lính trong khu Narva sẽ là nơi bị lụt đầu tiên.
Tin tức những lính vừa đưa tới cũng làm cô yên tâm được đôi chút. Chúng
tôi cùng nhau lên tầng thượng, nơi cao nhất trong nhà, bao quát được thành
phố. Trong những ngày đẹp trời, ở đấy nhìn thấy biển, nhưng lúc này sương
mù dày đặc, chân trời rất gần và chỉ thấy một đại dương hơi nước.
Ca nông bỗng bắn gấp gáp, ở quảng trường Amirauté chúng tôi thấy những
chiếc xe chở thuê tuôn ra trên các đường phố từ mọi hướng. Những người
đánh xe thấy nước ngầm tràn ra khắp nơi thì nghĩ đây là một dịp đầu cơ tốt,
tập trung ở những bến đỗ thường ngày. Họ kêu lên "Nước lên! Nước lên!"
thúc giục mọi người chạy lụt. Và như thế, phía sau những chiếc xe như để
đuổi theo, một đợt sóng cao nhô làn nước xanh lên quá bến cảng, đập vào
góc cầu Isaac,tung bọt đến tận chân tượng đài Pierre Đại Đế.
Người ta nghe một tiếng kêu sợ hãi như cả thành phố đều trông thấy làn
sóng ấy. Nước sông Neva tràn bờ.
Qua tiếng kêu, tầng thượng cung điện Mùa Đông tràn đầy quân phục.
Hoàng đế, Ban tham mưu lên để chỉ huy vì tai nạn mỗi ngày một cấp bách.
Người ta thấy nước đã lên quá nửa tượng đài liền nghĩ ngay đến những
người tù khổ sở bị giam trong các hầm song sắt trước mặt bờ sông. Chủ
một chiếc thuyền được lệnh nhân danh Hoàng đế đến báo với quản trị
trưởng đưa họ ra khỏi nhà tù, đến nơi an toàn hơn. Chiếc thuyền đến quá
chậm, trong lúc lộn xộn người ta đã bỏ quên họ. Họ bị chết hết.
Trong lúc đó chúng tôi thấy phía trên cung điện Mùa Đông chiếc du thuyền
Hoàng gia tiến lại gần để nếu cần có thể chở Hoàng đế và gia đình. Nước
lúc ấy phải ngang mức lan can bến cảng. Chúng tôi thấy một người đánh xe
vùng vẫy với con ngựa kéo, và hiểu rằng trên đường phố không đi lại được
nữa. Người đánh xe nhảy xuống bơi lại phía một cửa sổ và được kéo lên
ban công tầng hai.
Mải chứng kiến cảnh ấy, chúng tôi không nhìn về phía sông Neva. Lúc
quay lại, chúng tôi thấy hai chiếc thuyền lớn trên quảng trường Amirauté.
Nước lên cao đến mức thuyền đi qua những dãy lan can, Hoàng đế cho
thuyền đến cứu những người sắp chết đuối. Ba chiếc khác cùng đi đến tiếp
theo. Chúng tôi máy móc nhìn lại chỗ chiếc xe và con ngựa. Mái xe còn nổi