NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 76

nhưng con ngựa đã chìm. Vậy là mực nước trên đường phố phải cao đến
sáu bộ. Súng ca nông đã ngừng bắn được một lúc, chứng tỏ lụt đã lên tới
tường thành.
Lúc ấy người ta bắt đầu thấy bập bềnh những mảng nhà do sóng đưa từ
ngoại ô tới. Đấy là những ngôi nhà gỗ khốn khổ của khu Narva, không trụ
vững được trước cơn cuồng phong, bị bốc đi cùng với những người ở trong
đó.
Một chiếc thuyền đi qua Đại lộ vớt được một người đàn ông, nhưng đã
chết. Khó nói được cảm xúc của chúng tôi trước nạn nhân đầu tiên ấy.
Nước tiếp tục dâng nhanh một cách đáng sợ, ba con kênh bao quanh thành
phố đổ ra đường những chiếc thuyền chở đá, cỏ khô và gỗ. Thỉnh thoảng
thấy có người cố bám vào những hòn đảo nổi ấy, trèo lên chỏm ra hiệu cho
thuyền đến cứu. một việc làm thật khó khăn vì sóng nước trên đường phố
hoặc trong kênh đang lồng lộn dữ dội, đến nỗi trước khi thuyền cấp cứu
đến nơi thì nạn nhân đã bị một làn nước cuốn đi hoặc trông thấy những
người xem là cứu tinh cũng bị nhấn chìm.
Chúng tôi cảm thấy ngôi nhà mình đứng đang rung lên dưới những đợt
sóng đã mấp mé tầng hai, tôi nghĩ ngôi nhà sẽ rạn nứt và những tầng trên
đổ sụp xuống bất cứ lúc nào. Thế nhưng giữa cảnh ồn ào ấy Louise chỉ có
một câu nói đầu miệng "Alexis! Ô! Lạy Chúa! Alexis!"
Hoàng đế tỏ vẻ thất vọng , Bá tước Miladonovitch, thị trưởng Saint-
Peterbourg, ở bên cạnh Người, nhận và truyền đạt mệnh lệnh, tuy nguy
hiểm đến mấy cũng được thực hiện tận tuỵ đến thần kỳ. Thế nhưng tin tức
đưa lại mỗi lúc một thảm hại. Trong một trại lính của thành phố, cả một
trung đoàn lên tránh lụt trên mái nhưng ngôi nhà sụp đổ và tất cả những
người khốn khổ ấy đều biến mất. Trong lúc người ta báo cáo việc ấy với
Hoàng đế, một người lính bị làn sóng kéo ra khỏi trạm gác, thấy Hoàng đế
trên tầng thượng, anh đứng ngay dậy, bồng súng chào. Khi ấy một đợt sóng
lật nhào, cuốn anh đi. Hoàng đế thét lên, ra lệnh thuyền đến cứu. May mắn,
anh lính biết bơi, trụ được một lúc dưới nước, chiếc thuyền đến kịp đưa anh
vào lâu đài.
Tất cả cuối cùng là một cảnh hỗn độn. Những chiếc thuyền đụng vào nhau