người lại thấp bé xuống. Nỗi khiếp đảm kinh hoàng bao trùm tất cả “những
nạn nhân”. Lux ngã ngất đi. Lorenzo khóc thút thít.
Bác sĩ được cấp tốc mời đến, và mọi người xếp hàng theo cấp bậc: đứng
đầu là Pitch - Ông ta thậm chí không nhường chỗ thứ tự cho Lux, - sau đến
Hedda đã hồi tỉnh, Lorenzo, sau anh ta là những diễn viên khác đứng theo
đúng hạng bậc. Phòng thăm bệnh ngoại trú được mở trong văn phòng của
Pitch.
Bác sĩ xem xét kỹ lưỡng các bệnh nhân của mình, nhưng không tìm thấy
bất kỳ tổn thương nào của cơ thể. Ông lắc đầu và vung tay lên vẻ không
hiểu. Mọi cơ quan đều khỏe mạnh. Dường như mọi thứ đâu vào đấy. Riêng
ông Pitch, bác sĩ nhận thấy tim có thêm mỡ, điều khó tránh khi ông ta to
béo đến thế.
- Ông cần điều trị phát phì. Ăn kiêng, thể dục, đi dạo…
- Tôi đã thử, không ăn thua gì. - Pitch thất vọng nói. - Hay là Presto đã
đầu độc tôi bằng chất gì đó trong bữa ăn? - Bác sĩ xua tay phản đối. - Chẳng
có gì đáng ngạc nhiên. - Pitch tiếp tục. - Ông chú ý xem tầm vóc béo ra, gầy
đi, cao lên, thấp xuống ở tất cả mọi người đã dự bữa ăn với Presto.
- Nhưng y học chưa hề biết đến những chất độc như thế. - bác sĩ đáp.
Ông Pitch không thỏa mãn với những lời khuyên của bác sĩ và mấy hôm
sau ông triệu tập hội chẩn. Nhưng cả hội chẩn cũng không làm Pitch yên
lòng. Mọi người khuyên ông nên đi khu an dưỡng có nước khoáng hoặc đến
bệnh viện chuyên khoa điều trị bệnh phát phì.
Ông Pitch muốn biết Hedda Lux và Lorenzo ra sao rồi, liền gọi dây nói
cho họ. Với tiếng nói bị đứt quãng vì nước mắt, Hedda trả lời là nàng tiếp
tục cao lớn thêm và không chữa lại áo dài được nữa.
- Chuyện này sẽ kết thúc ra sao đây? Không thể nghĩ đến việc quay phim
nữa rồi. - nàng vừa nói vừa rên hừ hừ. - Nếu cứ thế này mãi, chẳng bao lâu
nữa có thể đem tôi ra trưng bày ở hội chợ.
- Cô cũng không thể hình dung nổi tôi đã thay đổi đến thế nào. - Pitch
khàn giọng nói. - Tôi không còn có thể ngồi vào ghế bành và phải ngồi vào
trên ba cái ghế dựa. Thân hình tôi tựa như món thịt đông. Tôi ngủ thiếp đi
trong lúc đang nói chuyện, cái béo làm tôi ngạt thở.
Ông Pitch không nhận ra tiếng nói của Lorenzo trong máy điện thoại.
Lorenzo nói với cái giọng the thé cao vút, đến nỗi hai lần Pitch phải hỏi lại
