CUỘC CHIẾN ĐẤU BẮT ĐẦU
Presto phát huy một nghị lực kỳ diệu. Anh thuê một ngôi nhà lớn và đặt
văn phòng lâm thời ở đấy. Từ sáng đến tối tại đây bày ra cảnh bận rộn túi
bụi, thuê mướn nhân viên, diễn viên, ký kết mọi thứ hợp đồng. Tin về Xí
nghiệp điện ảnh mới đã nhanh chóng lan truyền trong đội quân thất nghiệp
của Hollywood, diễn viên chính, diễn viên phụ, cán bộ mọi ngành chuyên
môn kéo nhau đến đông đảo, đứng thành hàng dài. Presto tự mình tiếp từng
người dự tuyển, kể cả các diễn viên quần chúng, anh trò chuyện với họ, bắt
họ đứng trước máy quay biểu diễn những cảnh ứng tác. Thiếu cái gì, chứ
người thì không thiếu. Đến bốn giờ, việc tiếp các diễn viên và nhân viên
tạm ngừng và sau khi ăn vội bữa trưa, Presto chuyển sang các công việc
khác: nói chuyện với những người môi giới về việc mua hoặc thuê khoảnh
đất để xây dựng xưởng phim, với những chủ thầu, cơ quan tiếp liệu, kiến
trúc sư.
Phần thứ hai, trong ngày đã diễn ra vô cùng phức tạp hơn phần thứ nhất
đối với Presto. Không chỉ những người thất nghiệp mà cả những chủ xí
nghiệp điện ảnh đã biết tin về xí nghiệp mới này. Sự xuất hiện của một kẻ
cạnh tranh mới không thể không làm cho họ lo ngại. Đặc biệt lo lắng là Mr.
Pitch: một thời gian dài Tonio đã là con chủ bài do hắn điều khiển, bây giờ
anh trở thành đối thủ nguy hiểm nhất. Pitch và những chủ hãng phim khác
đã bắt đầu có những hành động chiến tranh chống Presto. Pitch cho những
gián điệp và mật thám của hắn trà trộn vào đám người thất nghiệp đến xin
việc ở chỗ Presto, hắn lôi kéo những nghệ sĩ tài năng nhất, chọc gậy bánh
xe ở bất cứ đâu có thể được.
Tonio đã chuẩn bị đối phó với mọi cái đó. Nhưng cũng thật khó khăn cho
anh. Ví dụ, những người môi giới tìm được khu đất thích hợp, mọi việc
thương lượng với người chủ đất đã xong, chỉ còn làm thủ tục hợp đồng.
Nhưng đến phút chót, Pitch biết được việc này và liền phỗng tay trên khu
đất, hắn không tiếc tiền trả giá gấp đôi.
Presto đành phải dùng tới những thủ đoạn và mánh khóe ranh mãnh.
“Barry sẽ tới, ở đây không ai biết ông ta, và ông sẽ đứng tên mua khu đất
nào đó, dường như để trồng cây hay trồng rau. Có thể phó thác cho Barry” -
