Sorn đón anh ở giữa đường.
- Tôi định đến ông. - Sorn nói. - Ta cùng đi dạo nhé. Cái đó có lợi cho
giấc ngủ. Đêm qua ông ngủ ra sao?
- Tồi lắm. Tôi cho là tại những cái tuyến yên của ông. Tôi muốn biết đó
là những con vật gì, tôi cảm thấy như quanh mình là những ma quỷ dữ tợn,
giống như tổ tiên xa xưa của tôi đã cảm thấy.
- Được thôi, nào ta làm quen với những “ma quỷ” đó.
- Nếu được, thưa bác sĩ, ta đi theo con đường nhỏ này.
Presto chỉ con đường nhỏ vắng vẻ ở tít cuối vườn, mà hầu như chẳng có
ai qua lại.
Sorn gật đầu và bắt đầu giải thích:
- Ông vừa mới gọi những tuyến nội tiết là “ma quỷ”. Đúng thế đấy, cũng
những con quỷ đó có thể vừa ác độc vừa hiền lành. Bằng cách nào? Tôi sẽ
giải thích ngay để ông rõ. Chắc ông đã biết, cơ thể con người gồm hàng tỷ
những tế bào sống, tức là những phần tử cực kỳ bé nhỏ của vật chất sống.
Những tế bào nhỏ ấy, khi thực hiện những chức năng khác nhau vốn có của
chúng, sống và hoạt động trong sự tương tác qua lại đáng kinh ngạc và
trong sự hòa hợp hoàn toàn giữa chúng với nhau. Ta càng nghiên cứu sâu sự
sống của cơ thể, càng ngạc nhiên hơn về sự hài hòa ấy của các bộ phận, trật
tự và hòa hợp, nó bao trùm toàn bộ các tế bào và bộ phận của cơ thể. Cái gì
định ra nề nếp trật tự này? Một câu hỏi được các nhà khoa học quan tâm từ
lâu. Trong suốt thế kỷ XIX, nhiều nhà khoa học đã cho rằng mọi bộ phận, tế
bào của cơ thể liên kết, thống nhất lại bởi hệ thần kinh, còn bộ não là trung
tâm mà mọi tế bào phục tùng một cách mù quáng. Nhưng thực ra hoàn toàn
không phải như vậy. Bộ não có vị trí khiêm tốn hơn, mặc dù rất quan trọng.
Nó là trung tâm truyền đi sự kích thích từ một điểm này đến một điểm khác
của cơ thể. Sự truyền đi này mang tên là phản xạ. Nhưng sự biểu thị cuộc
sống của cơ thể không chỉ bó tròn trong những phản xạ, hệ thần kinh trung
ương không phải là hệ chủ yếu. Thực ra, có một số hệ thần kinh, và não
không phải là trung tâm của toàn bộ cơ thể. Cơ thể sinh vật được điều khiển
bởi một cơ chế phức tạp hơn. Những tế bào sản xuất ra những hóa chất đặc
biệt chúng kích thích công tác của các tuyến và cơ. Các cơ tích lũy những
chất dinh dưỡng và chất trao đổi cho các tế bào, còn các tuyến chế ra những
chất đặc biệt gọi là hormon. Những chất này không biến thành vật thải của
cơ thể và đóng vai trò những nhà hoạt động tích cực. Chính chúng quy định
