HÀNH ĐỘNG PHẠM THƯỢNG
Ngày này qua ngày khác, Presto đã nuốt hết gói thuốc này đến gói thuốc
khác. Anh chăm chú ngắm bóng mình trong gương, nhưng chẳng nhận thấy
sự thay đổi nào. Vẫn là cái mũi hình giày, vẫn những cái tai to như lá ngưu
bàng, vẫn hộp sọ hình trái xoan, trên to dưới nhỏ. Presto đã mất kiên nhẫn
và bắt đầu nghi ngờ “phép thuật” của bác sĩ Sorn.
Để không thành trung tâm chú ý của mọi người, từ lâu anh đã bỏ những
cuộc dạo chơi trong công viên và chỉ đêm đến mới ra ngoài hít thở không
khí. Thời gian trôi qua một cách đơn điệu và khá buồn chán. Anh đọc báo
chí của Los Angeles, San Francisco và Hollywood, mong muốn biết những
gì đang xảy ra ở đấy.
Một số tin ngắn trên báo bất giác khiến Presto chú ý, dù chúng chẳng có
liên quan gì đến số phận của Lux.
Ở bang California, tại thành phố Berkeley, cậu bé Rolf Allison hai tuổi
dạo chơi trần truồng trong mười lăm phút vào những ngày nắng, tại sân
sau nhà cậu, bất chấp những lời phản đối của những người láng giềng hay
thì thào và hay xấu hổ. Người mẹ, Lillian Ellison, đòi hỏi con làm như thế.
Bác sĩ đã cho đơn chữa con chị bằng ánh nắng. Nhưng những người láng
giềng đã khiếu nại với cảnh sát. Một ông chồng nhạy cảm tuyên bố là sự
trần truồng của cậu bé hai tuổi Rolf khiến ông ta rất ngượng.
Mục sư đáng kính Noel Hynes ở Frankfort, bang Kentucky đã tuyên bố:
“Những thầy giáo nào dạy học trò rằng tổ tiên của loài người là giống khỉ
có đuôi đáng bị treo cổ”.
Ở bang Arkansas, tại trường đại học của địa phương, đã tiến hành cuộc
trưng cầu ý kiến về vấn đề họ coi ai là “nhạc sĩ vĩ đại nhất trên thế giới”.
Kết quả trưng cầu ý kiến cho thấy đứng đầu bảng là người chỉ huy dàn
nhạc Jazz nổi tiếng Paul Whiteman, đứng thứ hai là Beethoven. Hai người
chiếm vị trí thứ ba: Paderewski và Genritovi, giám đốc trường nhạc của
trường đại học này.
Tại El Paso, bang Texas, người phục vụ việc thánh của nhà thờ giáo phái
Calvin, một người rất được quần chúng quý mến, đã tuyên bố: “Điện, như
một lực lượng tự nhiên, đã tồn tại trên trái đất, khoảng sáu nghìn năm. Và
