NGƯỜI TỈNH NÓI CHUYỆN MỘNG DU - Trang 124

mất đi một lớp da. Kỳ cọ xong, chúng tôi lại tiếp tục ngâm một lát nữa, lại
trèo lên kỳ cọ. Lần này thì kỳ cọ ở những chỗ hiếm nhất, ngay cả cáu ghét
trong những kẽ chân cũng bị chúng tôi cọ cho kỳ hết. Đồng chí cựu binh
đứng trên thành bể lớn tiếng gọi: Nếu ai không biết sợ nóng, biết hưởng phúc
thì hãy theo tôi đến bể nhỏ! Thế là chúng tôi ùn ùn kéo nhau theo chân đồng
chí ấy. Nhiệt độ nước ở đây ít nhất cũng phải sáu mươi độ, trong vắt, hơi
nước bốc lên ngùn ngụt. Một cậu tân binh đưa tay nhúng vào nước, kêu lên
một tiếng “oái” rồi rút phắt tay lên. Đồng chí cựu binh nhìn cậu ta một cách
khinh thường, bảo: Cậu bị làm sao thế? Có gì đâu mà phải kêu lên như vậy?
Nói xong, như muốn biểu diễn với lớp đàn em, anh ta hít một hơi thật sâu, hai
tay chống lên thành bể, mắt nhắm tít rồi thân thể anh ta từ từ hạ xuống và dần
dần chìm trong nước, mấy phút sau vẫn không thấy anh ta ngoi lên khỏi mặt
nước, chúng tôi cứ nghĩ là anh ta đã hy sinh nhưng không dám kêu gào. Rất
lâu sau đó, anh ta mới ngoi lên và nhìn chúng tôi cười một cách sảng khoái.
Dưới sự dẫn dắt của đồng chí cựu binh lão luyện nhưng rất hiền lành ấy,
chúng tôi sắp hàng đứng trên thành bể, dùng tay khoát nước lên người để cho
da thịt thích ứng dần dần, tiếp theo là từ từ nhúng chân xuống nước. Đồng chí
cựu binh nói, cho dù có nóng một tí, nhưng hễ nhúng vào nước rồi là không
muốn lên nữa. Nghe lời hướng dẫn của anh ta, tôi cắn răng nhăn mặt nhúng
chân ngập sâu đến bẹn. Lúc ấy tôi cảm thấy hình như có ngàn vạn mũi kim
đang châm vào da thịt mình, mắt nổ đom đóm, hai tai bùng nhùng. Anh nhất
định phải cắn chặt răng, ngàn vạn lần chớ có dao động, hễ mà dao động là
mọi chuyện coi như chấm hết. Anh cảm thấy mồ hôi như những loài côn
trùng bò ra từ những lỗ chân lông. Dưới sự cổ vũ của đồng chí cựu binh, anh
nhắm mắt lại, cắn chặt răng, với lòng quyết tâm cao độ như đang bước vào
con đường chết, anh từ từ thả người ngập hẳn trong nước. Trong khoảnh khắc
ấy, hàng trăm cảm xúc sẽ ập đến, tuyệt đại bộ phận là chịu không nổi và ngay
lập tức vọt lên khỏi mặt nước. Đồng chí cựu binh nói, ý chí của ai kiên định
hay không kiên định, nhìn vào đây có thể đánh giá được ngay. Nếu anh vọt