NGƯỜI TÌNH TUYỆT VỜI - Trang 143

thiên văn, các hình vẽ phương Đông lệch lạc. Đầu hắn trùm một chiếc mũ
đỏ rất chật làm cho nét mặt hắn có vẻ nham hiểm và hai chiếc sừng nhô ra
trên mũ ở chỗ thái dương trông càng nham hiểm hơn nữa.
Nhà ảo thuật thong thả tiến đến gần bàn thờ. Hắn nắm một góc chiếc khăn
phủ bên trên, giật mạnh một cái và tung lên không, ngay lập tức chiếc khăn
biến mất không còn dấu vết. Ăngtôniô thở hổn hển, tay bám chặt vào ghế.
Lúc này bệ thờ lộ ra trước mắt mọi người: một người đàn bà đang nằm trên
khoảng không như một bức tượng đặt nằm, chỉ được đỡ ở dưới hai vai và
hai đầu gối, cứng như đá hoa cương. Người ấy nằm bất động và trần
truồng. Dù mặt người ấy không quay ra phía công chúng nhưng Ăngtoan từ
mấy tháng nay đã thường nhìn, ngắm cơ thể hoàn hảo này nên không thể
không nhận ra đó là Cơlarit Xtơrôdi.
Nhưng điều kích thích sự chú ý của Xecvêtut là sự cứng đờ lạ lùng kia vì
không có con người nào có thể giữ được tư thế ấy quá mấy phút. Trạng thái
cứng đờ như xác chết ấy không thể giữ nguyên lâu như thế được. Mà
Cơlara (9) không chết: một hơi thở nhẹ nhàng nâng ngực cô lên rồi lại hạ
thấp xuống thật nhịp nhàng, đều đặn. Cô ta bị một quyền lực kỳ lạ nào chi
phối? Phải chăng đây là một thứ pháp thuật đã làm thất bại các quy luật bất
di bất dịch của tự nhiên? Quyền lực bí mật của Anhôlô là cái gì? Tất cả
hiện tượng này, nói cho cùng, phải chăng chỉ là ảo ảnh?
Như để trả lời câu hỏi thầm lặng này, Anhôlô ra hiệu cho một thiếu niên.
Cậu bé chống tay và quỳ gối xuống rồi bò qua khoảng giữa hai trụ đỡ
Cơlarit, bò từ bên này sang bên kia chứng tỏ rằng giữa những trụ ấy không
có một vật gì chống đỡ mà ở xa không nhìn thấy. Chỉ có một khoảng trống
mà thôi.
Trong khi ấy, Anhôlô đi vòng quanh bệ thờ, hắn quay mặt lại bệ thờ và
quay lưng lại phía hàng rào chỗ ban thánh thể, cúi người xuống và uốn gối
như thường lệ: hơi cúi khom, rồi cúi thấp hẳn. Bằng một giọng nhạo báng,
hắn đọc kinh, bốn giọng nói non trẻ có nhiệm vụ đáp lại những lời cầu
nguyện ở chân bàn thờ.
Rồi Lôđôvixi đứng dậy đến gần bệ thờ, hai thiếu niên đi kèm hai bên. Một
đứa cầm chiếc đĩa bạc và cố sức giơ cao lên.