NGƯỜI TÌNH TUYỆT VỜI - Trang 276

Cách xa một chút có một bệ cao riêng biệt hẳn, trang hoàng còn lịch sự hơn
chỗ của hoàng gia. Một chiếc lọng đỏ rực và vàng che ở trên, bốn góc
chống bằng bốn chiếc giáo thép đã xạm màu, trang trí thêm các quả bông
và dải vàng rực rỡ nhất. Dưới chiếc lọng này, các vị pháp quan sẽ đến ngồi,
đây là những trọng tài tối qua của đức tin của con người đối với Chúa.
Tiếng ầm ầm lại từ đám đông đưa lên. Mọi cái đầu quay lại để nhìn theo
Đức vua đang oai nghiêm bước đến. Động tác này giống như ngọn sóng
nhô trên mặt nước. Tiếng ồn ào trầm trầm giống tiếng gió thổi.
Ăngtoan cũng cúi xuống để nhìn cho rõ người đang cầm trong tay vận
mệnh của bao nhiêu người, bao nhiêu dân tộc nhưng mọi người biết rất ít.
Anh trông thấy một người mảnh khảnh, mặc đồ đen giản dị, không nghi
thức long trọng cũng không có trang sức đắt tiền. Người ấy giống mọt
người đàn ông buồn rầu, nặng nề vì sức nặng của trách nhiệm, đầy nếp
nhăn của lo âu hơn là giống một vị hoàng đế quyền thế.
Từ bục cao, ngài ngắm nhìn đám đông bầy tôi của ngài, trong khi hai tay
ngài nâng một chiếc kiếm lớn, vỏ kiếm khảm châu báu, ánh mặt trời chiếu
vào làm loé lên hàng nghìn tia lửa.
Rồi ngài thong thả quay đi, đặt kiếm và vỏ lên chiếc bàn nhỏ ở trước chiếc
ghế tựa kê cao để tạo vẻ oai vệ của ngai vàng.
Vêdan nhận xét vắn tắt:
- Toà giáo mới tìm ra được cách này. Họ vừa tỏ ý mong muốn được thấy
Hoàng đế thề trước công chúng là sẽ ủng hộ họ trong hành động thanh
trừng. Sự bóc lột như vậy sẽ tạo được một ấn tượng rất tốt trong dân chúng
và củng cố thêm sự kinh hoàng mà Toà án tôn giáo gây ra cho họ.
- Tôi hiểu việc này khá dễ dàng , – Ăngtôniô khẽ nói, – chỉ những việc
chuẩn bị hành lễ cũng đủ làm mọi người ngấm ngầm sợ hãi.
Vua ngồi xuống ghế. Các người trong hoàng gia ngồi theo. Trước tiên
Hoàng hậu. Đằng sau bà, lăn tới chứ không phải đi tới, một người mặt đồ
trắng đính vàng, thân thể béo tròn, hai chân bé đến nỗi hình như không
mang nổi một tấm thân đồ sộ với cái đầu to tướng, một thằng lùn trong
chuyện cổ tích đúng hơn là một con người.
Nhân vật kỳ quặc này là ai? – Ăngtoan hỏi.