Frank Slaughter
Người tình tuyệt vời
Nguyễn Lan Đồng dịch
Phần 1 - Chương 7
Chương 7
Vào giữa buổi chiều, trong khi Ăngtoan đang chuẩn bị cách trình bày cho
thật rõ ràng với trường đại học y khoa thí nghiệm của anh về tuần hoàn
phổi thì có người gõ cửa.
Anh ra mở cửa và thấy một tu sĩ giúp việc nhà tu.
- Đức Cha hình như nặng lên nhiều, thưa thầy Ăngtôniô, – người sứ giả nói.
– Cha Phêlíp Xăngtốt mời thầy đến chỗ ngài ngay lập tức.
- Tôi đến ngay đây, chúng ta đi nhanh lên!
Ăngtoan lấy chiếc mũ nhung mềm và đi theo tu sĩ.
Đúng là tu viện trưởng đang hấp hối, Ăngtoan thấy rõ điều đó khi anh bước
vào phòng. Người bệnh đang chìm trong trạng thái hôn mê, không thể
nhầm lẫn được, đó là trạng thái báo trước cái chết. Mặt người đỏ gay, hơi
thở khàn và khó khăn chỉ còn là những tiếng hổn hển ngắn, liên tục thoát ra
từ một đáy sâu đầy tiếng thô ráp và lép bép. Cha Phêlíp Xăngtốt đang đứng
một bên giường. Phía bên kia, một người đàn ông đang quỳ gối cầu kinh.
Nét mặt như được khắc gọt tinh tế và mái tóc xám cắt ngắn bộc lộ rõ đây là
một người Ý dòng quý tộc. Các ngón tay ông lần tràng hạt trong khi miệng
ông liên tục thì thầm những tiếng Avê(16).
Gần bên người đàn ông đang đọc kinh, có một thiếu nữ với khuôn mặt nhỏ
hoàn hảo rất quen thuộc với Ăngtoan đến nỗi anh giật mình khi vừa nhìn
thấy. Anh chắc chắn rằng chưa bao giờ biết nàng, rằng mới gặp nàng lần
đầu, nhưng mọi nét ở nàng đều quen thuộc, cặp mắt màu xám ánh lam, bộ
tóc vàng trong chiếc mũ nhung lam thêu những hạt ngọc trai nhỏ xíu, đôi
môi tươi thắm ôn hoà, nét lo âu nhẹ nhàng phảng phất trên trán và đến cả
dáng người dong dỏng mặc bộ quần áo đi đường giản dị. Không, anh chưa
bao giờ trông thấy nàng, nhưng hình như anh đã quen biết nàng suốt cuộc
đời mình.
Người đang quỳ gối đứng lên và cha Phêlíp giới thiệu Ăngtoan với ông ta:
