báo để có thể che mặt lại trong trường hợp tình cờ gặp ai đó quen biết khi
chúng tôi đi dạo. Khó có thể nói đó là một mối quan hệ bình thường.
Tôi không biết cái gì đã cho tôi sức mạnh để chống lại người đàn ông đã
điều khiển cả cuộc đời tôi. Có thể bởi vì ông ta đã thành công trong việc
đào tạo cho tôi trở nên cứng rắn như chính ông ta, hoặc bởi vì tôi đã có
Steve và gia đình của anh ấy làm tấm gương điển hình chứng minh cho tôi
thấy cuộc sống sẽ tốt đẹp đến nhường nào nếu như tôi có thể tự giải thoát
mình và thoát khỏi sự sợ hãi. Dù thế nào đi nữa thì mọi chuyện cũng đã xảy
ra, sau sinh nhật thứ 21 của tôi, sau 17 năm bị điều khiển, tôi quyết định tôi
chịu đựng như thế là quá đủ rồi. Có lẽ vì Emma đang đến gần cái tuổi mà
tôi bị Richard lạm dụng lần đầu tiên, hoặc cũng có thể vì tôi đã vươn tới cái
đỉnh điểm mà tôi không thể nào tiếp tục thêm được nữa. Tôi bắt đầu mơ có
những giấc mơ, trong đó tôi trở thành một bà già cô đơn bởi vì không ai
được phép đến gần tôi và đôi khi tôi tưởng tượng ra cảnh tôi và Emma đã
chết, chỉ vì tôi không tìm ra bất cách nào để thoát khỏi tình cảnh này. Có lẽ
cuộc sống sẽ có ý nghĩa hơn nếu tôi có được một lần cuối cùng đủ can đảm
chống lại Richard để giành lại tự do mãi mãi thay vì sẽ từ bỏ mọi thứ.
Và để bắt đầu, tôi tìm những cách thức rất nhỏ để chống lại ông ta, những
cách mà không ai có thể nhận ra nhưng lại là những hành động vô cùng can
đảm đối với tôi. Ông ta và mẹ tôi luôn luôn muốn đưa Emma tới ở nhà của
họ và đến đón nó bất cứ khi nào họ muốn, bất chấp việc tôi có đồng ý hay
không. Nhà họ trở thành một nhà trẻ và Richard đóng một cái xích đu ở
ngoài vườn cho con bé. Cả ngày ông ta và mẹ tôi ngồi chơi với nó còn tôi
ngồi đó, nhìn họ và tìm mọi cách có thể để làm họ mất vui. Cuối cùng, một
ngày kia, Richard đến và nói:
- Từ nay trở đi, tao sẽ đến đón Emma một mình, tao không muốn thấy
gương mặt khổ sở của mày xuất hiện ở nhà tao nữa.
Tôi nhận ra kế hoạch của mình đã thất bại và phản tác dụng. Từ đó, ông ta
chỉ đến đón Emma, bỏ tôi lại với những suy nghĩ đen tối cho đến lúc ông
chán và quyết định mang con bé trả về cho tôi.
