John Le Carré
Người từ miền đất lạnh
Dịch giả:Bồ Giang và Đoàn lạc Anh Xuân
Chương 11
Hai người đàn ông cùng đến gặp Liz buổi tối hôm ấy.
Phòng của Liz ở đầu phía đường Bayswater. Trong phòng có một chiếc
tràng kỷ có thể dùng làm phòng ngủ, một lò sưởi đốt bằng gas - một chiếc
lò khá xinh xắn màu xám tro, phát ra một tiếng lì xì tối tân thay vì tiếng
lùng bùng cổ lỗ. Nàng vẫn thường ngắm vào nó khi có Leamas ở đây, khi
cái lò phát ra ánh sáng duy nhất trong phòng. Chàng thường nằm trên
trường kỷ còn nàng thường ngồi cạnh chàng, nhìn ngọn lửa. Giờ thì nàng
sợ phải nghĩ đến chàng nhiều quá vì những lúc đó nàng quên mất nét mặt
chàng, vì vậy nàng để đầu óc mình nghĩ đến chàng trong thoáng chốc, như
liếc mắt ngang một chân trời mờ nhạt, rồi nàng thường nhớ lại một điều
nhỏ nhặt nào đó mà chàng đã nói hoặc làm, một vẻ nào đó mà chàng đã
nhìn nàng, hoặc thường hơn, đã lờ nàng đi. Đây là điều đáng sợ, khi đầu óc
nàng nghĩ đến, chàng không có gì để nhớ về chàng - chỉ có cô Clair ở thư
viện mà lòng thù ghét chàng đã được thoả mãn do sự ra đi ngoạn mục của
chàng. Liz đã tìm đến phòng chàng một lần và đã gặp ông chủ nhà. Nàng
không hiểu tại sao mình lại làm như vậy nhưng nàng phải thu hết can đảm
mới bước chân đến đó được. Ông chủ nhà rất tử tế với Leamas. Ông
Leamas đã trả tiền thuê đoàng hoàng cho đến ngày cuối cùng. Chỉ thiếu lại
độ một hai tuần thì một ông bạn của ông Leamas đã ghé trả sòng phẳng,
không hỏi han thắc mắc gì. Ông chủ đã luôn luôn nói tử tế với Leamas, sẽ
luôn luôn quả quyết rằng ông Leamas là con người rất lịch sự. Có lẽ không
phải xuất thân từ một trường đại học, không có gì cao sang nhưng thật là
một người lịch sự. Ông Leamas có đôi khi gắt gỏng và quả thực uống rượu
hơi nhiều nhưng không hề làm gì quấy khi về nhà. Rồi có một ông nhỏ thó
đã ghé lại, một con người nhút nhát, đeo kiếng trông thật buồn cười. Ông
này bảo, ông Leamas đã đặc biệt yêu cầu phải thanh toán số tiền thuê còn
thiếu. Và nếu thế không phải là một hành vi quý phái thì còn gì nữa? Ông
