John Le Carré
Người từ miền đất lạnh
Dịch giả: Bồ Giang và Đoàn lạc Anh Xuân
Chương 19
HỘI NGHỊ HAY PHÂN BỘ
Liz sung sướng ở Leipzig. Sự khắc khổ vẫn khiến nàng thú vị vì nó đem lại
cho nàng niềm vui của sự hy sinh. Căn nhà nhỏ nàng lưu trú có vẻ tăm tối
nghèo nàn, thức ăn thiếu thốn và phần lớn phải dành cho đám trẻ con. Họ
nói chuyện chính trị trong mỗi bữa ăn, nàng và bà Luman, Bí Thư Phân Bộ
Leipzig - Neuenhagen, một người đàn bà nhỏ bé tóc xám có chồng điều
khiển một hầm đá ở ngoại ô thành phố. Liz có ý nghĩ giống như sống trong
một cộng đồng tôn giáo, một tu viện hay một nông trại. Mình lại cảm thấy
khoẻ hơn khi bao tử trống rỗng. Liz biết chút tiếng Đức đã học nơi bà cô
của nàng, và nàng ngạc nhiên thấy mình sử dụng được thật nhanh. Nàng
thử nói chuyện với đám trẻ con trước, và chúng cười, chỉ thêm cho nàng.
Các đứa bé thoạt tiên đối xử một cách khác lạ đối với nàng, tựa hồ nàng là
một người có phẩm chất vĩ đại hay giá trị hiếm có, và vào ngày thứ ba một
đứa trong đám thu hết can đảm hỏi nàng có mang lại chút sô-cô-la nào từ
"druben" - nghĩa là từ "phía bên kia". Nàng đã không hề nghĩ đến chuyện
đó và cảm thấy xấu hổ. Sau đó chúng dường như quên mất nàng.
Vào những buổi tối có công tác của Đảng, họ phân phát văn phẩm, thăm
viếng đảng viên trong Phân Bộ đã khiếm khuyết nhiệm vụ hoặc trễ nãi họp
hành, ghé Quận Bộ bàn về "Các Vấn Đề Liên Hệ Tới Sự Tập Trung Phân
Phối Nông Sản" mà các Bí Thư Phân Bộ đều có mặt, và dự một buổi họp
của Hội Đồng Tư Vấn Công Nhân của một xưởng chế tạo dụng cụ máy
móc ở ngoại ô thành phố.
Cuối cùng, vào hôm thứ tư, một ngày Thứ Năm, là Hội Nghị Phân Bộ của
họ. Ít nhất đối với Liz, đây là kinh nghiệm phấn khởi nhất, nó sẽ là một
gương sáng về tất cả những gì Phân Bộ của nàng ở Bayswater một ngày kia
có thể thành. Họ đã chọn một đề tài tuyệt diệu để thảo luận buổi tối -
"Chung Sống Sau Hai Thế Chiến" - và họ mong đợi một số tham dự viên
kỷ lục. Cả vùng đã được thông báo: họ đã sắp xếp để khỏi có một buổi họp
