NGƯỜI TỪ MIỀN ĐẤT LẠNH - Trang 28

nhưng các bạn cũ của chàng đã cố không dính líu gì đến chàng. Chàng đã
trở thành một con người cay cú, ai cũng chán ngán, luôn miệng chỉ trích cơ
quan và các cấp điều hành, cùng những người mà chàng gọi là bọn kỵ binh
vì cho rằng họ làm việc như đây là một câu lạc bộ của quân đoàn. Chàng
không bỏ lỡ cơ hội nào mạt sát người Mỹ và các cơ quan tình báo của họ.
Chàng có vẻ ghét họ hơn cả họ. Abteiling, những kẻ mà chàng rất ít khi đề
cập đến. Chàng thường nói xa xôi rằng chính họ đã làm hư mạng lưới của
chàng, điều này hình như không ngừng ám ảnh chàng, và an ủi chàng đã
chẳng có kết quả bao nhiêu mà còn làm chàng thành khó ưa hơn, vì vậy
những ai biết chuyện và dù có ngầm thích chàng đi nữa, đều phải chừa giao
du với chàng. Sự ra đi của Leamas chỉ gây một lằn gợn trên mặt nước, rồi
mọi người cùng quên lãng ngay sau đó.
Căn phòng chàng nhỏ và tồi tàn, quét sơn nâu và gắn các bức hình của
Clovelly. Nó nằm ở ngay mặt sau của ba nhà kho bằng đá xám, với những
khung cửa sổ, vì lý do mỹ thuật, được sơn dầu mộc du. Phía trên nhà kho là
một gia đình người Ý, tối thì cãi nhau và sáng thì đập thảm. Leamas ít có
vật dụng để làm sáng sủa căn phòng. Chàng mua vải chụp đèn và cặp ra để
thay những tấm vải ô vuông của chủ nhà. Còn thì Leamas mặc kệ, những
bức màn bằng vải hoa, không viền không nẹp, những tấm thảm màu xơ xác
và đồ đạc bằng gỗ đen sì, như ở một lữ quán của bọn thủy thủ. Mỗi lần lấy
nước nóng từ một máy đun cũ chàng phải mất một shilling.
Chàng cần một việc làm, chàng không có tiền, sạch nhẵn. Nên có lẽ cái
chuyện biển thủ là thật. Những đề nghị tìm việc của Sở đã khiến Leamas
ấm lòng và cũng cho thấy chàng “không xài được”. Thoạt tiên chàng cố xin
một việc trong thương trường. Một hãng chế tạo keo kỹ nghệ có ý muốn
thu dụng chàng làm phụ tá giám đốc đặc trách nhân viên. Bất cần sự giới
thiệu khiếm khuyết của Sở, họ không đòi điều kiện và đề nghị số lương 600
Anh kim mỗi năm. Chàng làm được một tuần, trong thời gian đó mùi hôi
của dầu cá đã thâm nhiễm vào quần áo và tóc chàng, còn vương mãi nơi
khứu giác như mùi người chết. Rửa cách mấy cũng không hết, nên sau
cùng Leamas phải cắt tóc ngắn đến da đầu và liệng đi 2 bộ đồ tốt nhất.
Chàng mất thêm một tuần nữa cố đi bán tự điển bách khoa cho các bà nội