ngày thứ hai mươi mốt
NHỮNG CHIẾC BỂ
Skarre lần theo những dấu vết trên tuyết để vào rừng, Harry đi đằng sau. Dù
mới đầu giờ chiều nhưng không gian đã nhuốm màu u tối như báo hiệu mùa
đông đang gần. Thấp thoáng phía trên cao là tháp truyền hình Tryvann, còn
bên dưới kia là thành phố Oslo lấp lánh ánh đèn. Từ Sollihøgda Harry tới
thẳng nơi đây và đánh xe vào bãi đỗ trống trải rộng thênh thang, nơi đám thanh
niên vừa tốt nghiệp kéo đến tụ tập như lũ chuột lemming mỗi khi xuân sang để
cùng hòa mình vào nghi lễ bắt buộc của giống loài: cuồng nhiệt trong vũ điệu
quanh đống lửa, ngất ngư trong men say và phóng túng đến hoang dại trong
những cuộc giao hoan. Ở thời Harry, lễ ăn mừng tốt nghiệp chẳng dính dáng gì
đến ô tô cả. Bên cạnh anh chỉ có đúng hai người bạn đồng hành: Bruce
Springsteen và ca khúc Independence Day ông ổng phát ra từ chiếc cát xét đặt
trên căn hầm quân sự của người Đức để lại ở bãi biển Nordstrand.
“Một người đi bộ đã phát hiện ra,” Skarre nói.
“Và cho rằng cần phải báo cảnh sát khi bắt gặp một người tuyết trong rừng
sao?”
“Ông ta đi cùng chú chó. Nó… ừm… anh cứ tới rồi sẽ biết.”
Hai người bước vào một bãi đất quang đãng. Một người đàn ông trẻ tuổi
đứng thẳng dậy khi trông thấy Skarre và Harry xuất hiện, anh ta tiến lại chỗ họ.
“Thomas Helle, Đơn vị Tìm kiếm Người Mất tích,” anh ta nói. “Chúng tôi
rất mừng vì anh đã đến, anh Hole.”
Harry tròn mắt ngạc nhiên nhìn viên sĩ quan trẻ, nhưng rồi anh hiểu ra anh ta
nói hoàn toàn nghiêm chỉnh.
Harry quan sát Đội Điều tra Hiện trường đang làm việc trên ngọn đồi phía
trước mặt. Skarre khom người chui qua dải băng cách ly màu đỏ của cảnh sát,
còn Harry thì bước qua. Một lối mòn vạch rõ con đường họ được phép đi lại để
không phương hại đến những chứng cứ pháp y hiếm hoi còn chưa bị phá hủy.
Các sĩ quan của Đội Điều tra Hiện trường nhận thấy sự có mặt của Harry và
Skarre, họ lặng lẽ dạt sang một bên để quan sát hai người mới đến. Cứ như thể
