5. VỤ TRỘM Ở NHÀ MỤC SƯ
Câu chuyện về vụ trộm ở nhà mục sư mà chúng ta nghe được ở đây chủ
yếu là do mục sư và vợ của ông kể lại. Sự việc xảy ra vào lúc mờ sáng ngày
lễ Whit-Monday, ngày Hội Thánh ở Iping. Bà Bunting chợt thức giấc vào
lúc đất trời còn yên tĩnh trước buổi bình minh và cảm thấy rõ ràng cánh cửa
phòng ngủ vừa mới mở ra và khép lại. Lúc đầu bà không đánh thức chồng
mà chỉ lẳng lặng ngồi dậy trên giường và lắng nghe. Sau đó, bà nghe rõ
ràng tiếng thình thịch của bàn chân không mang dép đi ra khỏi phòng thay
quần áo kế bên rồi đi qua hành lang đến đầu cầu thang. Khi tin chắc là có
chuyện xảy ra, bà mới khe khẽ đánh thức chồng dậy mà không hề gầy nên
tiếng động.
Trong đêm tối, mục sư Bunting không bật đèn nhưng lấy cặp kính mang
vào, vớ lấy bộ áo ngủ của bà vợ khoác vào và mang dép đi ra cầu thang để
lắng nghe. Ông nghe khá rõ ràng có tiếng chân người bước đi dò dẫm về
phía bàn làm việc của ông ở dưới thang lầu và sau đó có tiếng hắt hơi rất
mạnh.
Ngay khi đó, ông quay trở lại phòng ngủ, chụp lấy que cời than trong lò
sưởi làm vũ khí, rồi hết sức im lặng đi xuống thang. Bà Bunting cũng ra
đứng ở đầu cầu thang để theo dõi sự việc xảy ra như thế nào.
Lúc này đã vào khoảng 4 giờ sáng, bóng đêm đang tan dần. Ở ngoài
hành lang đã mờ mờ sáng, nhưng cánh cửa văn phòng vẫn còn mở ra đen
ngòm. Bốn bề đều lặng yên, chỉ có tiếng bước chân nhẹ nhàng của mục sư
Bunting trên cầu thang và tiếng chuyển động nhẹ trong phòng làm việc. Rồi
có tiếng của cái gì đó kêu lách cách, tiếng ngăn kéo mở ra và tiếng giấy kêu
sột soạt.
Tiếp đó là tiếng rủa vang lên, tiếng bật diêm quẹt và phòng làm việc
tràn ngập trong ánh sáng màu vàng.
