Sững sờ, Langdon theo dõi trong khi Edmond cung cấp cái tin này ra với
thế giới, mô tả một giới mới nổi lên mà Langdon gần đây đã nghe nói đến
trong một cuộc Thảo luận TED
bởi nhà văn văn hóa kỹ thuật số Kevin
Kelly. Được tiên báo bởi một số nhà văn khoa học viễn tưởng sớm nhất, giới
sự sống mới này xuất hiện với một đặc điểm.
Đó là giới của những giống loài không tồn tại.
Những giống loài không có sự sống này tiến hóa gần như chính xác như
thể chúng đang sống - dần trở nên phức tạp hơn, thích nghi và sinh sôi trong
những môi trường mới, khảo chứng những bước biến đổi mới, một số sống
sót, số khác tuyệt chủng. Là tấm gương hoàn hảo về sự thay đổi thích nghi
theo thuyết Darwin, những cơ thể mới mẻ này phát triển với tốc độ chóng
mặt và giờ hình thành một giới hoàn toàn mới - Giới thứ bảy - và chiếm một
vị trí bên cạnh Động vật và các giới khác.
Nó được gọi là: Technium - nguyên tố công nghệ.
Lúc này Edmond tập trung vào một mô tả choáng váng về giới mới nhất
của hành tinh - bao gồm toàn bộ công nghệ. Anh mô tả cách thức những cỗ
máy mới phát triển mạnh hoặc tàn lụi theo những quy luật “sự tồn tại của
giống loài phù hợp nhất” của Darwin - liên tục thích nghi với các môi
trường của chúng, phát triển những đặc điểm mới để sinh tồn, và, nếu thành
công, tái tạo nhanh nhất có thể để chiếm độc quyền những nguồn tài nguyên
sẵn có.
“Máy fax phát triển y hệt loài chim cu lười,” Edmond giải thích. “Còn
iPhone sẽ chỉ tồn tại nếu tiếp tục vượt trội trong cuộc cạnh tranh của mình.
Máy chữ và động cơ hơi nước tiêu vong trong các môi trường đang thay đổi,
nhưng Encyclopaedia Britannica thì lại tiến hóa, trọn bộ ba mươi hai tập đồ
sộ của nó phát triển sang số hóa và, giống như loài cá phổi, mở rộng sang
một lãnh địa chưa hề có, nơi giờ đây nó phát triển rất mạnh.”
Langdon vụt nhớ đến chiếc máy ảnh Kodak thời niên thiếu của mình -
vốn từng là ‘khủng long bạo chúa’ trong lĩnh vực nhiếp ảnh cá nhân – chỉ
qua một đêm đã lu mờ trước sự xuất hiện rất nhanh của kỹ thuật ảnh số hóa.
