“Ngài không cần thiết phải sợ. Không gian ở trung tâm đường xoắn ốc
khá rộng rãi và ngài Kirsch đặc biệt có yêu cầu rằng ngài hãy xem xét phần
trung tâm. Tuy nhiên, trước khi ngài bước vào, Edmond có đề nghị rằng
ngài hãy gỡ tai nghe và đặt lên sàn ở phía ngoài đây.”
Langdon ngập ngừng nhìn khối cấu trúc lù lù.
“Anh sẽ không đi cùng với tôi à?”
“Hẳn nhiên là không rồi.”
“Anh biết đấy, toàn bộ việc này rất lạ lùng, và tôi không hoàn toàn…”
“Thưa Giáo sư, nghĩ đến chuyện Edmond đưa ngài đi cả chặng đường tới
sự kiện này thì dường như ngài đi bộ một quãng ngắn vào trong tác phẩm
nghệ thuật này là một đề nghị rất nhỏ nhoi. Trẻ con vẫn làm việc đó hằng
ngày và sống khỏe mà.”
Langdon chưa bao giờ bị một cỗ máy trách cứ cả, nếu thực tế thứ này
đúng là như vậy, những lời nhận xét gay gắt có tác dụng như mong muốn
liền. Ông gỡ tai nghe và thận trọng đặt lên sàn, giờ quay mặt đối diện với lối
vào đường xoắn ốc. Những vách tường cao hình thành một đường hẻm rất
hẹp uốn cong hút tầm nhìn, biến mất trong bóng tối.
“Chẳng vấn đề gì cả,” ông tự nói với mình
Langdon hít một hơi thật sâu và sải bước vào trong.
Lối đi uốn cong mãi, xa hơn ông hình dung, ngoằn ngoèo sâu hơn và
chẳng mấy chốc Langdon không còn biết mình đã xoay vòng bao nhiêu lần
rồi. Với mỗi vòng xoay thuận chiều kim đồng hồ, lối đi lại trở nên hẹp hơn,
và đôi vai rộng của Langdon lúc này gần như cọ sát vào vách. Thở đi,
Robert. Các tấm kim loại đặt xiên có cảm giác như chúng có thể đổ sập vào
trong bất kỳ lúc nào và đè bẹp ông bên dưới hàng tấn thép.
Tại sao mình lại làm chuyện này nhỉ?
Ngay trước lúc Langdon định quay lại và đi ngược ra thì lối đi đột ngột
kết thúc, để ông xuất hiện trong một không gian mở rộng rãi. Đúng như đã
hứa, một căn phòng lớn hơn ông mong đợi. Langdon bước nhanh khỏi
đường hầm ra khoảng trống, thở hắt ra trong lúc xem xét mặt sàn trơ trụi và
