tạp và khó hiểu, xây nên cái tổ với hình dáng chuẩn xác để giữ lại được
nhiều mật ong nhất có thể, với sự tiêu tốn ít nhất có thể của sáp ong quý
báu trong việc xây dựng. Người ta nói rằng kể cả một người thợ thủ công
khéo tay, với các dụng cụ và phương pháp thích họp, cũng khó có thể tạo ra
được ô trên tổ ong như thực mà một đàn ong xây nên. Nếu được ban cho
bất cứ bản năng nào mà bạn muốn, và đầu tiên là không thể hình dung nổi
làm cách nào mà chúng tạo ra được tất cả các góc và cái bào cần thiết như
thế, hoặc thậm chí hình dung ra khi nào chúng được làm hoàn chỉnh.
Nhưng sự khó khăn không lớn như là ban đầu nó có vẻ như thế: Tôi nghĩ
tất cả các công việc đẹp đẽ này có thể được làm rõ dựa vào vài bản năng rất
đơn giản.
Tôi được ông Waterhouse hướng dẫn điều tra chủ đề này, người mà đã
chứng minh hình dáng của các ô có mối quan hệ gần gũi với sự xuất hiện
của các các ô xung quanh; và quan điểm dưới đây có lẽ chỉ nên coi là một
sự điều chỉnh lý thuyết của ông ta thôi. Chúng ta hãy nhìn vào nguyên tắc
vĩ đại của sự chuyển hóa, và xem liệu Tự nhiên có để lộ cho chúng ta biết
phương pháp làm việc của bà hay không. Ở phía bên kia của chùm sêri
ngắn, chúng ta có đàn ong nghệ sử dụng cái kén để giữ mật của chúng, đôi
khi thêm vào chúng các ống sáp, và tương tự thế tạo nên những ô tròn kỳ lạ
và khác biệt của sáp ong. Ở đầu bên kia của chuỗi, chúng ta có thể có các ô
lỗ ong của ong hive, đặt trên một lớp đôi: mọi người đều biết mỗi ô này là
hình lục lăng đều với các cánh bên của sáu mặt luôn vuông góc với nhau và
hợp với nhau thành kim tự tháp, tạo thành bởi ba hình thoi. Ba hình thoi
này cỏ các góc nhất định và ba góc mà tạo thành đế hình kim tự tháp của
một ô đơn ở một mặt của lỗ tổ ong, đi vào hợp thành nền móng của ba ô
liên kết bên mặt đối diện. Trong cái chuỗi giữa sự cực kỳ hoàn hảo của các
ô của ong hive và tính đơn giản của ô của những con ong nghệ, chúng ta có
các ô của Melipona domestica Mê-xi-cô, được miêu tả và vẽ ra bởi một
cách cẩn thận bởi ông Pierre Huber. Chính loài Melipona là có cấu trúc
trung gian giữa ong nghệ và ong hive, nhưng giống với con sau hơn: nó tạo
ra một cái lỗ sáp ong gần như thông thường của các ô hình trụ, trong đó các
