Chắc chắn là nhiều bản năng rất khỏ giải thích có thể trái ngược với lý
thuyết về sự lựa chọn của tự nhiên -những trường họp trong đó chúng ta
không thể hiểu một bản năng có thể bắt nguồn như thế nào; những trường
hợp mà trong đó các bước chuyển hóa trung gian không hề được biết tới
hay tìm thấy; những trường hợp bản năng không hề quan trọng gì khiến
chúng khó có thể được nói là chịu ảnh hưởng của sự lựa chọn của tự nhiên;
những trường hợp mà bản năng hoàn toàn giống nhau trong các con vật rất
cách biệt trong tự nhiên đến mức mà chúng ta không thể lý giải được sự
tương đồng của nó bàng hiện tượng di truyền từ một cha mẹ chung, và như
thế phải tin là chúng thu được bản năng nhờ vào các tác động độc lập của
của sự lựa chọn của tự nhiên. Tôi ở đây sẽ không bàn về các trường họp
này, nhưng sẽ chỉ quan tâm đến một khó khăn đặc biệt, mà ban đầu tôi cảm
thấy không thể vượt qua. Tôi muốn nói đến nhũng con cái vô sinh hoặc vô
tính trong cộng đồng các loài côn trùng: vì các cá thể vô tính này thường
khác nhau rõ nét trong bản năng và trong cấu trúc so với cả con đực và con
cái có khả năng sinh sản, và do không thể sinh sản, chúng không thể để lại
con cháu cho đời sau.
Chủ đề này rất đáng được thảo luận kỹ nhưng tôi ở đây chỉ xin bàn tới một
trường hợp duy nhất, đó là của những con kiến thợ hay còn gọi là kiến vô
sinh. Tại sao những con kiến thợ lại không sinh sản được là một điều khó
khăn để giải thích; nhưng cũng không lớn hơn khó khăn để giải thích của
bất cứ biến đổi đáng chú nào của cấu trúc; vì người ta có thể chứng minh
vài loài côn trùng và những động vật có đốt khác trong tự nhiên đôi khi trở
nên vô sinh; và nếu các con côn trùng đó có xu hướng xã hội chúng có lợi
cho cộng đồng tức là một số lượng chúng được sinh ra hằng năm để làm
việc nhưng số này không thể đẻ con, tôi thấy không khó lắm để nhận ra ảnh
hưởng của sự lựa chọn của tự nhiên. Nhưng tôi phải bỏ qua khỏ khăn ban
đầu này. Khó khăn lớn nhất nằm ở chỗ những con kiến thợ khác hẳn so với
cả các con kiến đực và kiến cái sinh đẻ được trong cấu trúc, cũng như trong
hình dáng của phần chính giữa và tình trạng mất cánh và đôi khi là cả mẳt
nữa, và trong bản năng.Chỉ xét đến bản năng thôi, sự khác biệt lớn giữa con
