trong vài dặm, chúng ta sẽ thấy chỉ ở đây và kia, trong một khỏang cách
không xa hay chi quanh đúng một vòng, vách đá đó đang phải chịu sự bào
mòn của thời gian.Sự xuất hiện trên bề mặt và thảm thực vật cho thấy dấu
ấn của thời gian do nước đã rửa trôi nền của chúng.
Tôi tin rằng người nào đã nghiên cứu kỳ các động thái của biển sẽ có ấn
tượng sâu sắc bới tốc độ chậm chạp mở các bờ biển núi đá đã bị ăn mòn.
Những quan sát của Hugh Miller, Smith và Jordan Hill là ấn tượng nhất.
Với ấn tượng đó, hãy thừ để bất cứ ai thí nghiệm các lớp cuội kết dày hàng
nghìn feet. Những lớp cuội kết này dù có thể được hình thành nhanh hơn so
với các lớp trầm tích khác nhưng lại là từ sỏi đã bị ăn mòn, mỗi hòn sỏi đều
ghi dấu ấn của thời gian; do đó sẽ rất tốt cho việc đưa ra kết luận xem các
lớp trầm tích đã được tích tụ chậm như thế nào. Chúng ta nhớ đến nhận xét
nổi tiếng của Lyell rằng độ dày kích thước của các dạng trầm tích là kết quả
và thước đo sự xói mòn vỏ trái đất đã phải hứng chịu. Và mức độ ăn mòn
được thể hiện qua sự lắng đọng các lớp trầm tích ở rất nhiều nước. Giáo sư
Ramsay đã đưa cho tôi số liệu về độ dày tối đa, trong hầu hết các trường
họp bằng đo lường thực tế, một vài trường hợp khác là ước tính của từng
dạng ở các vùng khác nhau ở nước Anh, và dưới đây là kết quả:
Địa tầng đại cổ sinh ( không bao gồm các tầng đá lửa): 57.154 feet
Địa tầng thứ sinh: 13.190 feet
Địa tầng thứ ba: 2.240 feet
Tất cả tạo nêấn độ dày là 72.584 feet, tương đương xấp xỉ 13, 75 dặm Anh.
Một vài dạng trong số này chỉ có rất mỏng ở Anh lại có độ dày hàng nghìn
feet ở châu âu lục địa. Hơn nữa, giữa mỗi dạng kế tiếp nhau, theo ý kiến
của hầu hết các nhà địa lý học, chúng ta có những khỏang trống thời gian
vô cùng lớn, những cột chống cao ngất của những dãy núi đá trầm tích ở
Anh chính là những bằng chứng không đầy đủ về thời gian của quá trình
tích tụ. Những nhà quan sát giỏi đã ước tính rằng trầm tích được lắng đọng
