Tôi không phủ nhận rằng khó có thể hiểu được làm thế nào mà một số sinh
vật sinh sống trên những hòn đảo xa xôi hơn, cho dù vẫn duy trì cùng một
dạng sống hay đã biến đổi kể từ khi lần đầu xâm nhập vào đảo, lại có thể
đến được những nơi ở hiện nay của chúng. Nhưng chúng ta không nên xem
nhẹ khả năng nhiều hòn đảo đã tồn tại như những bến nghỉ chân cho dù bây
giờ không còn một bằng chứng nào về vấn đề này. Ở đây, tôi sẽ đưa ra một
ví dụ duy nhất cho một trong số rất nhiều trường hợp khó khăn. Đó là, trên
gần như tất cả các hòn đảo trên đại dương, ngay cả những hòn đảo nhỏ nhất
và bị cô lập nhất đều có những loài giáp xác trên cạn sinh sống, chủ yếu là
các loài đặc hữu, nhưng đôi khi cũng có một số loài mà ta có thể tìm thấy ở
những nơi khác. Tiến sĩ. Aug. A. Gould đã đưa ra nhiều trường hợp khá thú
vị về các loài giáp xác trên cạn trên những hòn đảo của Thái Bình Dương.
Ngày nay ai cũng biết rằng, các loài giáp xác trên cạn có thể dễ dàng bị tiêu
hủy bởi muối, trứng của các loài này, ít nhất là những quả trứng mà tôi đã
thử, khi chìm trong nước biển sẽ bị hỏng. Tuy nhiên, theo quan điểm của
tôi, hẳn phải có một cách chuyên chở nào đó đặc biệt hiệu quả mà chúng ta
chưa được biết. Liệu những sinh vật vừa mới nở có khi nào bò lên và bám
chặt vào chân của những loài chim đậu trên mặt đất ngủ qua đêm và nhờ
thế mà được mang đi không? Tôi đã chợt nảy ra ý nghĩ là, các loài giáp xác
trên cạn, có thể trôi trong những khe nứt của những mảnh gỗ vụn trôi nổi đi
qua các nhánh biển khá rộng. Và tôi thấy rằng, một số loài đúng là tồn tại
trong trạng thái này mà không hề bị hư hỏng khi bị chìm trong nước biển
trong suốt 7 ngày: một trong số những loài giáp xác này là loài Helix
pomatia, tôi đặt nó vào nước biển trong 20 ngày và nó vẫn hồi phục được
hoàn toàn. Do loài này có một lớp vảy bàng đá vôi dày, nên tôi gõ bỏ lớp
vảy đó và khi nó hình thành nên một lớp màng mới, tôi lại đặt nó vào nước
biển mười bốn ngày nữa, và nó vẫn phục hồi và bò đi; tuy nhiên, chúng ta
vẫn cần tiến hành thêm nhiều thí nghiệm nữa theo hướng này.
Sự kiện đáng chú ý nhất và quan trọng nhất đổi với chúng tôi liên quan đến
các sinh vật sinh sống trên đảo là sự giống nhau về cấu trúc giữa những
sinh vật này với các sinh vật sống trên vùng đất liền gần đó nhất, mặc dù
