khai và bởi những cấu trúc cùng vị trí, sơ đồ tiến hoá của tự nhiên, những
thứ mà có lẽ chúng ta không thể hiểu nổi.
Bây giờ tôi sẽ tóm tắt lại những sự việc và những ý kiến chính đã hoàn toàn
thuyết phục tôi rằng các loài đã thay đổi, và vẫn còn đang thay đổi chậm
chạp bởi sự bảo tồn và sự tích tụ những biến dị phù hợp. Tại sao tất cả các
nhà tự nhiên học nổi tiếng nhất và những nhà địa chất lại loại bỏ quan điểm
về tính có thể biến đổi của các loài? Không thể khẳng định rằng những thể
hữu cơ trong trong điều kiện tự nhiên lại không có sự biến đổi nào; cũng
không thể chứng minh rằng số lượng các biến dị trong một thời gian dài là
có hạn; không có sự phân biệt rõ ràng nào, hoặc có thể, được đưa ra giữa
các loài và những biến dị được đánh dấu kỳ. Không thể bảo tồn các loài khi
lai ghép trở thành những loài vô sinh, và khả năng sinh sản của các biến dị
không thay đổi; hoặc sự vô sinh đó là một dấu hiệu đặc biệt của tạo hoá.
Niềm tin rằng các loài là những tạo vật không thay đổi gần như là không
thể tránh được do lịch sử của thế giới được cho là chỉ diễn ra trong khoảng
thời gian ngắn; và bây giờ nếu chúng ta đã chấp nhận ý tưởng về sự thiếu
sót của thời gian, chúng ta đã quá vội vàng đưa ra giả thuyết mà không có
sự chứng minh, cho rằng bản ghi địa lý hoàn hảo đến nỗi nó có cung cấp
cho chúng ta những bằng chứng rõ ràng về biến đổi của những loài nếu đã
từng xảy ra.
Nhưng nguyên nhân chính gây ra sự miễn cưỡng trong việc thừa nhận một
loài đã sinh ra loài khác và các loài được phân biệt rõ ràng với nhau, đó là
việc chúng ta luôn chậm trong việc thừa nhận bất kỳ sự thay đổi lớn nào
của tự nhiên vì chúng ta không nhìn thấy những liên kết trung gian. Khó
khăn là nhiều nhà địa chất cũng nghĩ như vậy, như Lyell đã từng nhấn mạnh
rằng những vách đá dốc đứng, những thung lũng mới được khai quật đều
được hình thành bởi tác động từ từ của sóng biển. Đầu óc chúng ta có lẽ
không thể lĩnh hội hết ý nghĩa đầy đủ của thời hạn của một trăm triệu năm;
nó không thể làm tăng thêm những tác động của các biến dị ít ỏi, nhưng
được tích lũy qua vô số các thế hệ.
