NGUỒN GỐC CÁC LOÀI - Trang 71

nhiều biến thể không đáng kể, nhưng lại được các nhà thực vật học khác
xếp vào loài, và ông đã bỏ đi toàn bộ một số loài hay thay đổi. Trái lại ông
Babington đưa ra hai trăm năm mươi mốt loài, bao gồm cả những dạng
biến đổi nhiều nhất, còn ông Bentham liệt kê một trăm mười hai loài - một
sự khác biệt một trăm ba chín dạng đang tranh cãi. Trong số những con vật
mà được hợp vào dựa trên nguồn gốc sinh nở, và những con mang tính di
động cao, các dạng đáng nghi ngờ, được phân loại là bởi nhà động vật học
này nhưng là biến thể bởi nhà động vật học khác, ít khi tìm ra trong cùng
một nước nhưng lại hay xuất hiện tại các địa điểm cách biệt. Có vô số loài
chim và côn trùng ở Bắc Mỹ và châu âu, chúng rất ít khác biệt nếu đem so
với nhau, đã được một nhà tự nhiên giàu kinh nghiệm xếp vào dạng loài rõ
ràng,và bởi một người khác xếp vào dạng biến thể, hay như người thường
gọi chúng là giống theo khu vực địa lý! Nhiều năm trước đây, khi so sánh,
và cả xem người khác so sánh các con chim đến từ các đảo khác nhau của
quần đảo Galapagos, so sánh một con một với nhau hay là với các con từ
lục địa châu Mỹ, tôi cảm thấy rất ngạc nhiên trước sự phân biệt mơ hồ và
thường dựa vào chủ quan cá nhân giữa loài và biến thể. Trong những đảo
của quần đảo Maderia có rất nhiều côn trùng mà được ông Wollaston xếp
vào dạng biến thể trong công trình nghiên cứu khoa học đáng khâm phục
của ông, nhưng chắc chắn những con này sẽ được các nhà nghiên cứu côn
trùng khác xếp vào dạng loài. Thậm chí trong nước Ireland chỉ có một vài
con vật được mọi người vẫn là biến thể, song một vài nhà tự nhiên học
khăng khăng chúng là loài. Một vài nhà nghiên cứu chim nổi tiếng chỉ công
nhận gà gô trắng Anh là một giống của một loài ở Na-uy, trong khi đó
nhiều người lại xếp nó vào loài ngoại lai của Đế chế Anh. Khoảng cách lớn
giữa hai dạng thuộc diện nghi ngờ khiến hầu hết các nhà tự nhiên học nghĩ
chúng là hai loài phân biệt. Song một câu hỏi đặt ra ở đây là khoảng cách
xa bao nhiêu thì mới đủ? Chúng ta phải thừa nhận rằng nhiều dạng thức
được phân loại bởi các nhà nghiên cứu đầy uy tín, có những đặc điểm chỉ
hoàn hảo tới mức mà các nhà nghiên cứu tiếng tăm khác coi chúng thực sự
là dạng loài. Nhưng để thảo luận xem liệu có đúng hay không khi chúng