không ngừng nghỉ, đôi khi một cái nêm bị đánh vào, và sau đó là cái khác
với lực lớn hơn.
Cái gì kiềm chế xu hướng gia tăng tự nhiên về số lượng vẫn còn hết sức mờ
mịt. Hãy xem những loài khỏe mạnh nhất; nhiều về số lượng, và xu hướng
gia tăng vẫn tiếp tục tiến triển đi lên. Chúng ta không biết chính xác những
kiềm chế là gì thậm chí trong một trường hợp cụ thể. Và cũng chẳng ai
ngạc nhiên về sự kiếm hiểu biết của chúng ta về chủ đề này, thậm chí là xét
về loài người, loài mà được biết đến nhiều nhất, hơn bất cứ một loài nào
khác. Chủ đề này đã được một số học giả đề cập chi tiết và đúng đắn. Trong
các nghiên cứu tương lai, tôi sẽ thảo luận về một vài sự kiềm chế với mức
độ cụ thể hơn nhiều, nhất là đối với động vật hoang dã vùng Nam Phi. Ở
đây tôi chỉ nêu ra một vài nhận xét, chỉ để giúp người đọc nhớ lại những
điểm chính. Trứng hoặc những con rẩt nhỏ nói chung dường như chịu nguy
hiểm nhiều nhất, nhưng điều này không phải lúc nào cũng đúng. Với thực
vật, có sự phá hủy lớn các hạt giống, nhưng dựa trên những quan sát của
bản thân, tôi tin rằng chính là cây con chịu thiệt hại lớn nhất mọc lên từ đất.
Cây con cũng bị tàn phá với số lượng lớn bởi các kẻ thù khác nhau; ví dụ:
chỉ trên mảnh đất dài lm rộng 0,6m, được đào xới và phát quang, và ở đó
không thể có sự cạnh tranh từ các loài khác, tôi đã đánh dấu tất cả các cây
tảo cong bản địa khi chúng mọc lên, và trong số 357 cây thì không ít hơn
295 cây bị chết, chủ yếu là do sên và côn trùng. Nếu mảnh đất mà được xén
cỏ, và trường hợp sẽ là tưomg tự đối với mảnh đất mà cỏ ừên đó bị các
coấn động vật bốn chân ăn hết, để cây tự mọc thì những cây khỏe hơn sẽ
dần dần giết các cây ít khỏe hơn: do đó trong số hai mươi loài mọc trên một
mảnh đất nhỏ đầy cỏ (cao khoảng 30 - 40cm), chín loài bị chết bởi các loài
khác để cho phát triển tự do.
Khối lượng thức ăn cho mỗi loài tẩt nhiên sẽ giới hạấn độ tăng trưởng của
nó; nhưng thường không phải là giành được thức ăn mà vai trò là con mồi
cho động vật khác quyết định số lượng trung bình của một loài. Do vậy,
người ta có vẻ ít nghi ngờ số lượng gà gô, gà gô trắng và thỏ rừng trên một
