Trong suốt cuộc hành trình, phái đoàn Quang Trung giả đã diễn ở
Trung Quốc như thật! Hàng ngày, Quang Trung giả vẫn thông báo
lịch cho thế tử Quang Toản và triều thần ở kinh đô Phú Xuân
biết hoạt động của đoàn. Phạm Công Trị vẫn có tên trong danh sách
của đoàn phòng khi Càn Long phát giác vẫn bảo toàn được tính mạng.
Còn Quang Trung giả thì được chăm sóc riêng, chỉ một số cận thần
mới biết được sự thật này.
***
Nguyễn Đăng Tiến trở về gặp Nguyễn Du thông báo:
-Anh gặp người quen, có xe ngựa đi Bắc Kinh. Sáng mai chúng ta
sẽ khởi hành sớm.
Nguyễn Du giới thiệu Đoàn Nguyễn Tuấn với Đăng Tiến. Họ
làm quen với nhau.
Nguyễn Du nói với Cai Gia:
-Em sẽ trở về Nam chứ không cùng anh lên Bắc Kinh nữa. Gặp
anh Tuấn ở đây khiến em băn khoăn nhiều về chuyện gia đình.
Hơn nữa, qua chuyện anh Tuấn kể thì em thấy nhà Lê không thể
nào khôi phục được. Em không dám khuyên anh nên theo ai nhưng
Lê triều bây giờ đã hoàn toàn mất hết vai trò.
Đoàn Nguyễn Tuấn cũng kể thêm cho Nguyễn Đăng Tiến nghe
nhiều chuyện Lê mạt, Tân triều nhưng Đăng Tiến với tính cách
cứng cỏi đến ương bướng, chưa thấy tận mắt vẫn chưa tin nên vẫn
quyết tâm đi Bắc Kinh.
Đêm hôm ấy ba anh em thức thật khuya, uống rượu chia tay.
Nguyễn Du lòng dạ ngổn ngang. Thẳm sâu anh vừa ngưỡng mộ, vừa
quyến luyến Cai Gia. Anh thấy Cai Gia đối với mình vừa có tình
