Càng ngày càng khó sống, Trình Giảo Kim phải bỏ mẹ, bỏ quê đi nơi
khác kiếm ăn. Trên một quãng đường đói kém cùng kiệt, Trình Giảo Kim
gặp một bọn cướp núi rất đông, rất ác đòn đánh. Chỉ với nhát búa thứ nhất,
Trình Giảo Kim đã chặt đôi tên tướng. Cả bọn quân liền quỳ rạp xuống lạy
và đưa Trình ta lên thay và tôn hẳn làm vua. Trình Giảo Kim lấy hiệu là
Hỗn Thế Ma Vương, cũng lập thành triều đình, đủ cả bá quan văn võ trên
sơn trại, uy danh ngày càng lừng lẫy. Nhưng chỉ ít lâu, sống trong cái cảnh:
mặc thì đủ bộ long bào, long cổn, ăn thì nay yến mai tiệc, đi đâu mỗi bước
lại có người tung hô vạn tuế, nói năng thì phải giữ gìn đạo mạo, và vẫn phải
đi ăn cướp, Hỗn Thế Ma Vương Trình Giảo Kim ta thấy như thế thì ngầy
ngà bó buộc, cực nhọc, và cả cực nhục nữa. Như một cái thân tội ấy. Đang
đêm Trình Giảo Kim bỏ mũ, bỏ áo, bỏ cân, bỏ đai, bỏ ngai, bỏ cung, bỏ
điện, bỏ sơn trại... trốn về nhà với mẹ, và lại gánh giành muối đi bán các
chợ.
Nếu như Trình Giảo Kim không quá say, quá cuồng trong cơn mê
luyện búa, đến nỗi nhảy thét lên làm sập gác, mà học nhớ được đủ ba mươi
sáu đường chứ không bị quên mất ba mươi ba đường búa, thì có thể thành
anh hùng thứ nhất được không? Sau đây, khi phò Đường Thế Dân, bao giờ
Trình Giảo Kim cũng đòi ra đánh trận đầu và đánh toàn với những tướng
dữ dội, ghê gớm. Gặp đối phương, Trình Giảo Kim, hăm hở phi ngựa xông
đến choang ngay búa thứ nhất. Kẻ này đón đỡ, dù y có bị rùng tay, hơi
choáng, nhưng Trình Giảo Kim nhìn thấy y vẫn vững vàng trên ngựa, thì
chính người bắt đầu run tay. Người liền vội choang búa thứ hai và lại nhìn
xem, nhưng không thấy địch thủ lảo đảo gì cả, thì chính người đã loạng
choạng. Người liền nhắm mắt xông lên choang búa thứ ba. Đến búa này,
người mở mắt ra, mà chao ôi, đối thử vẫn cứ không việc gì, thì người bèn
quất ngựa tẩu cho thật nhanh!...
Mặc dầu Trình tướng quân chỉ có ba búa như thế, nhưng trải nhiều
trận bị bao vây nguy khốn muôn phần, cơ hồ sắp tuyệt vọng, quân Đường
