"Lại khoai!". Thanh càng bồn chồn. Chợt Dâng nghĩ ra. Dâng hết sức
đánh bạo để nói ra câu, vừa nói Dâng vừa nghiêng nghiêng mặt để tránh cái
nhìn có vẻ e ngại của Thanh:
- Cậu giáo cho cháu gửi hàng một nhát. Cháu sang chợ mua cho ông
cháu mấy quả trứng ông cháu ăn cháo.
Thế là Dâng nhận nốt tiền của mấy người, thu bớt mấy cái ghế lại,
đứng dậy xin phép Thanh đi. Sang bên kia cầu rồi. Dâng lại muốn quay lại
trông mà không dám. Đôi mắt của Thanh hiện ra xoay xoáy thêm ở trước
mặt Dâng. Đến bây giờ Dâng mới ngẩng lên và nhìn thẳng vào đôi mắt ấy.
Gần đến chợ, Dâng mở ra chiếc phong bì của Huệ Chi đưa ban nãy. Mùi
thơm càng sực nức. Tờ giấy bạc thơm phức. Dâng giở ra càng thấy run. Đó
là món tiền thường lệ hàng tháng Huệ Chi cho cụ Ước từ hai năm nay gọi
là tiền cái công cụ nhận hoa hàng ngày và cái công cụ già lão cẩn thận đã
giữ cho đầu ngõ lối xe ra vào sạch sẽ, không có rác rưởi, nhất là không có
cứt đái bậy bạ. Ngoài món tiền này, cứ thứ sáu tuần đầu tháng hay những
ngày lễ Huệ Chi dọn mình chịu lễ, Huệ Chi làm phúc cho kẻ khó thì Huệ
Chi lại cho thêm cụ Ước khi thì một đồng, khi thì hai đồng nữa.
Mấy lần Huệ Chi ngỏ ý muốn cụ Ước về làm bõ cho bà Huệ Chi
nhưng ông cụ đều không nhận. Công việc chỉ có quét dọn các chỗ chung
quanh phòng khách và chăm nom cây cối, vườn hoa. Ai biết chuyện cũng
tiếc hộ. Không người nào được những chân việc tốt như thế ở dưới trại bà
Huệ Chi hay trên biệt thự bà Huệ Chi mà không nổi dấn vốn. Có kẻ vận
tiền về quê mua được cả ruộng. Có kẻ lúc xin ra mở hẳn một ngôi hàng
xén. Vú bõ người nào cũng rủng rỉnh mấy bát họ, quần áo hoa tai vành
cánh đủ lệ bộ.
Dâng vừa đi vừa ngắm đồng bạc. Tay Dâng đương cầm cả một đồng
bạc đây! Dâng được cầm cả một đồng bạc mới nguyên mà tiêu, mà sắm.
Dâng đã tính đem đổi cho hàng đổi tiền lấy một trinh các nhưng thấy cứ
tiêng tiếc. Được một trinh thì mua được những hai chiếc kẹo bột cho thằng
