- Giêsu lạy chúa tôi! Nhà thì cũng làm gì có tiền hở con?
Thanh nói gần như người bị bóp cổ:
- Có! Có! Không có tiền nhưng có thứ...
- Giêsu! Thứ gì thế con? Còn có thứ gì đâu!
Mọi người bần bật nhìn vào Thanh. Thanh bước như trong cơn mê đến
cái gánh của mẹ mà Ngơ cũng đương ôm lấy. Thanh móc trong cái tay nải
của mẹ cái mũ dạ bịt tai lót da rái cá và rút trong gói sách của mình cuốn tự
vị. Mẹ Thanh hét lên, vồ lấy cái mũ:
- Giêsu! Giêsu! Sao lại thế? Sao lại thế!
Thanh hổn hển:
- Mẹ để con... thôi mẹ để con...
Thanh gỡ tay mẹ run run và lạnh nhớp như tay người hấp hối. Thanh
đến giơ ra trước cặp mắt trợn tròn của tên mại bản:
- Đây hai thứ, chú xem thứ nào có thể trừ được tiền vé thì chú lấy. Một
thứ không đủ chú lấy cả hai cũng được...
- Tỉu hà má cái nị! Hầy à... Hầy à...
Hàm răng vàng lại khít lại, khạc nhổ. Y còn chửi làu nhàu nữa. Nhưng
sau một lúc quặm mắt nhìn, y hất cánh tay béo nẫn lên, giật lấy cái mũ dạ
bịt tai vứt vào gầm ghế. Tay trái vứt xong, tay phải y giật cuốn tự vị, lộn
ngược hai bên bìa như kiểu giữ cánh khuỷu gà vịt để cắt tiết. Y lắc lắc, giũ
giũ mấy cái rồi y giở soàn soạt xem bên trong.
Cuốn sách gáy còn nguyên gờ, chữ vàng còn nổi nhũ, hình người con
gái ghé miệng thổi nhẹ cho bay tung những phấn hoa nét hãy còn đen
