chẳng để hột cơm nào vương vãi ra chiếu. Xim nhìn mẹ chỉ trộn rau chấm
với nước thịt kho tàu, và nhìn cái gái Lê cái gái bé vun vén để dành tất cả
thịt xào trứng hấp thịt kho của Xim gắp cho, mà càng rưng rưng trong dạ.
- Chị Lê và em bé, các con cứ ăn vã đi!
Mặc dầu Xim mấy lần phải lấy thìa bón đầy thức ăn cho hai đứa bé,
hai đứa bé vẫn chỉ ăn dè, như sợ ăn nhiều thì chóng hết mất các cái ngon, vì
nguyên cơm rưới nước dứa xào, nước thịt kho đã đủ ngon quá rồi!
- Lê ạ, con cứ xúc nốt chỗ cơm còn lại trong nồi mà ăn. Chốc nữa có
hàng bánh đúc hay hàng bún đi qua, thì cô mua cho em ăn.
Xim cầm bát của cái Lê, lấy thìa vét hết cơm. Cái Lê cứ giằng lấy bát:
- Cháu ăn no lắm rồi. Cô có ăn thì ăn, cháu không ăn được nữa đâu!
Chỗ cơm phải chia ba. Xim phần nhiều. Cái Lê bốn thìa đầy. Cái bé
Xim hơn một thìa để ăn nốt chỗ trứng, thịt nó để dành. Xim gắp thêm lạp
xường trong nồi thịt kho. Hai cô cháu mỗi người bốn miếng. Mắt cái gái Lê
chớp chớp. Nó dầm dầm những miếng lạp xường vào cơm ăn cho nhạt rồi
đút cho cái bé Xim ăn vã. Hai đứa như hai con chim, hai con chó con gà
con líp nhíp, nhí nhách ăn với nhau. Gương mặt cái gái Lê càng hoan hỉ.
Hôm nay lại còn đúng là hôm nó "diện". Bộ quần áo mới của mẹ La nhờ
mua vải về may lấy cho nó, khi Xim đem về phải nói dối là may bằng tiền
mừng tuổi của nó và bằng tiền Xim mỗi tháng bỏ ống cho nó từ Tết đến
giờ. Cái gái Lê trông vừa nhớn hẳn lên, vừa tươi cười, vừa nhanh nhẹn
khác hẳn trước. Gái Lê yếu còi cọc. Vẻ ngây dại buồn buồn và nhiều lúc
ngậm ngùi của nó càng làm nó còi người thêm. Đã thế có hôm con bé nó
còn như chán nản hờn tủi cả với Xim. Xim cũng bực giận nhưng lại càng
thấy đau xót. Ít lâu nay nó không những tươi tỉnh mà còn hay nô đùa, nậng
nịu cái gái của Xim. Tuy thế Xim thấy cái vẻ buồn buồn ngậm ngùi vẫn cứ
còn hằn còn dấu trên tất cả dáng dấp, nét mặt, cái nhìn, vẻ cười của gái Lê.
