dăm người tài như Hoàng Cao Khải, Lê Hoan và quan ba tàu bay gì người
Sài Gòn vào làng Tây ấy, thì triều đình ta nhận cai trị lấy nước chắc sẽ chỉ
dăm chục năm là không kém gì nước Nhật. Còn người Pháp người ta cũng
chả rước lấy làm gì cái tội lo toan bận bịu mọi việc cho mình, mà họ chỉ
buôn bán mở mang các sở các mỏ thôi!
Đội Nhị ngừng lại chế lấy nước sôi, lại rót lấy nước chè vào cái chén
vại, lại ừng ực, sì sà sì sụp uống, rồi quạt nách phành phạch, và sồn sột gãi
gáy gãi lưng:
- Thôi... thôi tôi phải ra ôten Mácxây ở Ngã sáu làm mấy chai bia cổ
vàng gờlátxê không thì đến chết khát mất! Ông Cao nhé, cứ như thế nhé,
ông có thấy bọn thợ nào khớ, và cần nhất là hiền lành thật thà, thì ông mách
mối ngay cho tôi. Chỉ tháng sau tôi ra bốn lò gạch, mua về ba bè gỗ Quảng
Yên thì tôi khởi công. Còn những cây tôi nhờ ông chiết, ông cố chọn cho
những giống thật quý ấy, hết bao nhiêu tiền cũng được, tôi không để ông
phải nghĩ ngợi đâu! Còn mảnh đất của tôi ở dệ đầm sau nhà ông, ông có
muốn quật lên trồng trọt thì cứ tự yên...
Đội Nhị đứng dậy, khạc một cái váng cả nhà và nhổ ngay giữa cửa.
Tuy chân bước nhưng mắt đội Nhị vẫn đảo lại nhìn, đặc biệt là gian buồng
sau giường cụ Cam ngồi mà từ lúc vào nhà, hắn chuyện vẫn chuyện nhưng
không phút nào hắn rời mắt. Ông lang ngồi nán lại, trịnh trọng nói vài câu
chuyện về thời tiết, về giá cả thuốc men, về một số con bệnh nhà giàu trên
phố đã nhờ ông chữa chạy, rồi ra vườn xin ít rễ xoan để về làm thuốc giun.
Ra đến cổng, ông ta còn chắp tay khép nép cái quạt vái đi vái lại cụ Cam và
ông chủ nhà. Ông đẻ Cao cài cổng lại, bảo con gái chất bếp đun siêu nước
khác, rồi lễ mễ bê bộ khay chén đến chỗ cụ Cam:
- Giờ mới thật rảnh rang ngồi chuyện với cụ. Khiếp quá! Khiếp quá...
cụ ạ! Cái nhà đội Nhị nó nói ra câu gì, cháu thấy cũng đều là khẩu khí của
những quân ba que xỏ lá!
