khi khách gọi, nhưng vẫn không bỏ sót một nhời nào của mọi người, đặc
biệt là của mẹ Nghĩa rằng.
-... Cũng như kiếm ăn thì cũng năm bảy thứ kiếm ăn, đầu đường cuối
chợ cũng năm bảy hạng đầu đường cuối chợ. Bà cụ đây phải đầu hôm sớm
mai bòn nhặt từng xèng để tự nuôi lấy thân mình, không chịu luồn cúi van
xin ai. Bà cụ ngồi để mà xem mà gẫm mọi người mọi việc trong cái thời
buổi này. Nghĩa rằng thì là người năm bảy đứng, của chín vạn loài, cứt
không thể là rươi, rươi không thể là cứt!...
- Giời đất! Mẹ Nghĩa rằng ơi, sao cái mồm cái miệng mẹ cứ động đến
là toang toang lên như thế? Người ta chỉ còn bàn với nhau cách làm ăn cho
tôi sao được khá hơn mà không vất vả quá, chứ có xui tôi làm mật thám chỉ
điểm, hay đưa người cửa trước, rước người cửa sau, hay nay bám theo
thằng Tây này, mai chạy theo thằng Nhật kia gì đâu, mà mẹ lại gai ngạnh,
và giảng giải mô phạm với họ như thế? Hoặc giả lâu nay mẹ có được nghe
ở chỗ này chỗ khác những điều hay điều phải, mẹ muốn mình phải tuyên
truyền lại, thì cũng nên có ý tứ chớ.
Bà cụ Xim run run trong người:
- Hay cái Xim nó đã bắt liên lạc về với mẹ Nghĩa rằng mà mẹ Nghĩa
rằng không biết? Dạo này càng thấy mẹ này khác quá!
Thêm mấy người nữa uống nước. Khi họ lục tục kẻ gồng gánh, người
kéo xe, người cắp nón xách bị đi hết, bà cụ Xim đếm tiền hàng thấy được
tám xu. Bà cụ dồn thêm hai hào hai tiền nhà tất cả được là ba hào, đưa cho
mẹ Nghĩa rằng:
- Cũng trưa rồi đấy, mẹ xuống chợ đong gạo cho tôi. Mẹ nhớ đong cả
gạo, mẹ đong riêng ra hai bơ gạo dự, để tôi nấu cháo cho cái Bé. Chỗ cá
bống mũn mẹ mua của dưới làng hôm qua tôi kho kỹ còn ăn được đến bốn
năm bữa nữa. Nhà lại mới muối vại dưa. Cái Lê nó bòn được ít lạc non, tôi
