chuẩn bị tinh thần để đi Côn Đảo, thì Nhật đảo chính Pháp, Cam đã chui
cống ra thoát khỏi Hỏa Lò Hà Nội.
- Nó chỉ về nhà một lúc chập tối đưa ông gói thuốc lào và hai phong
bánh khảo, đưa mẹ bộ quần áo tù của mình bảo giữ cho mình làm kỷ niệm,
và dặn mẹ trông nom ông, bảo ban thằng Côn phải theo đòi anh em hoạt
động hơn nữa...
- Thế cậu ấy không được về Hải Phòng thì cũng chỉ công tác ở Quảng
Yên hay ở Hải Dương, Kiến An chứ? - Vợ Sấm đã gặng hỏi bà Cam và
phàn nàn làm gì Cam phải đi vội vàng như thế?
Bà Cam lại càng ân hận không chịu cố giữ Cam ở lại một đêm, ăn ở
nhà bữa cơm rồi muốn đi đâu hoạt động thì đi. Còn vợ Sấm lại càng nghĩ
ngợi vì cảnh nhà bà Cam, ông cụ bị ốm đã lâu, có thằng em Cam đi làm
cho một hiệu Khách bắt đầu thạo nghề, kiếm được mỗi tháng mươi lăm
đồng đỡ nhà thì xưởng lại đóng cửa, hàng tháng nay không đâu gọi làm cả.
Bà Cam đi vội ra ngoài ngõ. Nhưng bên tai vẫn cứ văng vẳng tiếng
khóc lóc kể lể của một bà họ nhà Sấm. Ông chú ruột Sấm đã nhập quan. Bà
con đi xin được mấy tấm ván giàn giáo trong sở Xi măng, không hiểu thợ
cưa, đóng thế nào mà lại không vừa, mà ông cụ cũng không phải là người
cao lớn quá khổ. Bởi vậy phải đặt ông cụ cong người, rồi cuối cùng gập cả
cổ mới lọt. Ông cụ chẳng bệnh tật gì cả, người nhà đã tưởng ông cụ ngủ
mệt như những ngày đi làm đá trước đây trong sở. Người em Sấm phải
nuôi chú thất nghiệp hai năm ròng rã. Tới nay đành chịu; vì cả anh cũng
không có việc làm, vợ con đều đói. Ông cụ thấy thế đã bỏ nhà đi hơn một
tháng, hai cháu dâu tìm được về hôm kia; hôm qua ông cụ kêu mỏi, uống
bát nước râu ngô buổi chiều, qua đêm thì đã...
Đậy ván thiên lại, người em Sấm thở không ra hơi, cố dận và đóng
đinh chan chát. Bà Cam nghe mà chói cả ngực, chả nhẽ lại chào mọi người
đi ngay, nên phải ngồi nán lại từ lúc hai giờ đến bây giờ, và thỉnh thoảng lại
