thượng phơi quần áo cứ tưởng như Kiều đang nghỉ ngơi để sắp sửa vào bàn
làm việc hay đi phố có chuyện quan trọng nên càng rón rén. Vắt các đồ giặt
lên dây thép, cô không dám phẩy mạnh. Cô căng ra từng mép áo, từng gấu
quần cho khỏi dăn diu rồi lại bước rất nhẹ vào nhà lau chùi các thứ, chờ
Nguyệt đi mua thêm mấy thức ăn ở cao lâu về rồi mới thổi cơm.
Kiều đã nhỏm dậy:
- Nhài, lấy cho tôi đôi giày da mới nào.
Kiều vừa thắt dây, vừa nói:
- Tối tôi về muộn đấy!
Người đầy tớ gái:
- Vâng ạ, thưa cậu, cậu còn dặn gì mợ nữa...
- À cứ bảo mợ ăn cơm trước, đừng chờ tôi, có thể tôi đi khuya về tôi
mới ăn.
- Vâng ạ.
Kiều xuống gác, khẽ mở cửa cho cái chuông đồng không rung ầm ĩ,
khóa bên ngoài lại rảo bước đến đầu phố, nhẩy lên một ô-mích. Kiều bảo
xe kéo ra phố Cầu Đất mua mấy phong bánh đỗ xanh, lên phố Khách giả vờ
hỏi xem có lê táo mới, rồi mới cho xe quay lại. Nhưng còn cách tiệm Ông
trẻ một quãng mươi cột đèn, Kiều bảo dừng, trả tiền người kéo, trông trước
trông sau rồi đi tắt qua một ngõ hẻm nữa mới lên gác.
Cũng hơn tháng nay, Kiều phải hút cả bữa chiều. Kiều không nói cho
ai biết chỗ tiệm này. Khi đi về, lúc sớm lúc muộn, gọi xe đi cũng không
nhất định ở chỗ nào. Giờ giấc Kiều ra phố, cả em Nguyệt cũng không nắm
vững. Kiều phải đến "boát" (11)của Ông trẻ để tận hưởng khoái lạc đền bù
