- Đạn súng hai nòng cũng là đạn ghém. Vậy thì nổ hai phát mà trúng
ngay vào bọn quan hay bọn giữ súng máy thì hả quá!...
Thơm đang nghiêng nghiêng nghe các tiếng súng và trông ra xóm
ngoài khói lửa ầm ập, thì choàng người lên vì có tự vệ vừa chạy vừa báo tin
vệ Kháng đã chém chết và bắn què hai lính Nhật. Bác vệ Kháng cướp được
cả súng nhưng bị bắn chết rồi, tự vệ đã cõng về nhà ban chỉ huy! Hai con
bác vẫn đang đuổi theo cánh quân Nhật, không cho chúng vượt qua ngõ Đá
vào tiếp ứng bọn ở xóm giữa. Bà con đổ về xóm Đông càng nhiều, để rút ra
lũy, ra cổng chạy xuống phía dưới mà quân Nhật không đón được và nếu có
dàn quân thì ta cũng phá toang để đồng bào thoát hiểm.
Vai Thơm, đầu Thơm, lưng Thơm, hai tay Thơm đều chĩu chịt những
bị, những gói, những thúng, những bọc. Thơm còn giữ còn dắt các chị em
mới đẻ, các cụ già, các bà con mọn và từng đùm từng đám trẻ em. Tiếng
gọi: chị Thơm, chị Thơm ơi! Cô Thơm ơi! Đồng chí Thơm ơi! Chị cán bộ
ơi! Ơi chị Thơm! Ơi cô Thơm! Ơi đồng chí Thơm... cứ tíu tít ở chung
quanh Thơm và từ xa.
- "Bác vệ Kháng hy sinh rồi!... Bác vệ Kháng hy sinh rồi!..." Tay dắt
một bà cụ tay ẵm một thằng bé và còn dắt thêm một bé gái, hai vai khoác
hai cái bị quần áo, Thơm tự nhủ câu trên đây và càng muốn mọc thêm hàng
ngàn cánh tay, bàn tay như là phật nào có tượng trên tỉnh Bắc Ninh ấy. Cả
bọn Thơm mấy người đã chạy được đến cái ngõ có cửa chui sang ngõ bên
kia, thì chợt bên bờ tường đầu nhà nhô lên cái mũ chum chủm, Xim vội đẩy
cả bà cụ và bé gái, toan lách vào sau thì một tràng đạn súng máy lia ran.
- Bà ơi! Bà bế thằng chó này! Bà sập cửa lại đi.
Thơm dúi thằng bé cho bà cụ rồi lấy hết sức ném quả lựu đạn lên bờ
tường nhô thêm hai cái mũ và mũi súng nữa. Tất cả những viên đạn giặc
đều xối dồn vào chỗ ngách hẻm. Cùng phút, một mảng vách sập xuống kéo
