ra ngã tư đường xuống huyện đón Lương cùng các đội tự vệ và các đoàn
thể ở An Hải và An Sơn lên. Thanh và Dâng thơm thơm thằng con, trao nó
cho bà Nghĩa rồi cùng đi đón người của mình ở bên này sông và các làng
trong.
Xim và vợ chồng Thanh đi khỏi. Mẹ Nghĩa càng cuống lên. Thật ra,
mẹ cũng chính là người không về Hải Phòng không được. Nửa tháng nay,
thằng Nghĩa cứ biền biệt. Ừ, thì đã có Cam, có Vy nhớn, có bố Vy và có
nhiều cấp nữa lo công lo việc. Nhưng dù sao nó với thằng La vẫn là ngựa
non háu đá. Vẫn biết mình bây giờ mạnh thế, chúng nó thì đã đến ngày chết
sắp xuống lỗ rồi, song le chúng vốn như cú như cáo ấy, lường sao hết được
những mưu ma chước quỷ của chúng. Xẩy một ly đi một dặm, mấy thằng
tuy có lớn nhưng chưa thật có khôn kia, đến lúc này rồi mà bị nguy bị hại
với chúng nó, thì ân hận vô cùng. Ấy là tính cho đến hết nước hết cái. Đổ
về chuyến này là để về thấy ta thế nào, thấy chúng nó thế nào, thấy đời
mình mở mặt cất đầu lên thế nào chứ.
Bà mẹ Xim không chống gậy. Bà cụ bảo nếu mỏi quá bà cụ sẽ nghỉ
làm nhiều chặng. Vả lại, mấy hôm nay bà cụ tuy có ho nhưng ăn được ngủ
được, thấy trong người tỉnh táo khác hẳn trước cơ mà. Huống hồ lại đi về
Hải Phòng để mít tinh khởi nghĩa thì ốm yếu mấy cũng khỏi hết, mất hết.
Bà cụ lấy chiếc áo the gấp ủ hồ tiêu trong bị ra mặc và đi giày vải. Câu bà
cụ căn dặn lại Xim là phải đón bà cụ hay khi bà cụ đến chỗ mít tinh thì xếp
bà cụ vào hàng với công nhân để bà cụ cùng cầm với một người già nào
đấy ngày trước làm ở Máy tơ hay Máy chỉ tấm băng biển khẩu hiệu. Nếu
được gặp bạn cùng đứng máy ngày trước thì không còn sung sướng nào
bằng.
Những thuyền to thuyền nhỏ, từ thuyền chở đá, chở than đến thuyền
mủng thuyền câu đều kéo cờ đỏ sao vàng. Đã cờ to ở cả đằng mũi đằng lái
lại còn cờ trên ngọn cột buồm trên nóc khoang. Mấy xe bò đại chất nứa,
chất rơm cũng dựng cờ. Tuy không có súng, giáo mác nhưng các chân sào
