gồng gánh, chào ông chủ bà chủ nhà ra đi. Và bây giờ đang ở bên này sông
Cấm.
- Ông à, ông có uống nước để con đi mua một thể.
- Đừng! Đừng! Để sang bên phố, ta uống ở hàng bà quen. Mày mà đi
mua, nhỡ ca nô chạy mất thì sao?
Côn trông ra các ngả, cười bảo ông:
- Ca nô còn phải chữa lâu. Mà chỉ có người bên này sang thôi. Rồi thế
nào quân của chú Đấu chả qua phà mình nhập bọn càng vui ông ạ.
Lại những tiếng hô vang dậy, bước chân và người dồn đến rầm rập.
Những lá cờ tụ lại đỏ rực và che kín hẳn một góc trời. Nước lũ đổ về càng
to, ngập hết mặt bãi, vỗ sóng tung tóe lên cả những đám người ngồi chờ.
Nhiều đứa trẻ chạy hẳn ra cho sóng òa vào người và quờ quờ tay để bắt lấy
sóng, reo hò vang thêm. Đoàn nào cũng tự vệ võ trang dẫn đầu. Nhiều đoàn
chỉ một hay hai súng trường, nhưng gươm giáo, mã tấu thanh phạng, gậy
tày, quắm thì hàng trăm. Cả mấy hàng nữ cũng đủ khí giới.
Trông sang bên kia, Côn càng như bị kiến đốt. Các cột buồm, ống
khói, mũi thuyền, mũi sà lan, mũi tàu đều kéo cờ. Mấy sở to, ta đã chiếm
rồi hay sao mà trên gác nóc đỉnh thượng nào cũng phấp phới cờ thế kia. Ở
tầng chót với kho Đồng hồ ngoài Sáu Kho, lá cờ như bay trong gió. Còn
những tầng cao nhất của nhà máy Xi măng, Sở dầu, Máy chỉ, Máy cống.
Nhà dây thép, nhà đoan, cờ đã kéo lên như vẫy reo. Những dãy núi phía sau
và vùng trời mây trên biển khơi phía xa càng ngun ngút. Một thứ âm vang
chưa từng thấy tỏa ra như cả sóng biển cũng cất tiếng, các đảo lớn đảo nhỏ
cũng cất tiếng và các bến bãi thì rầm rầm nhấp nhô muốn chạy theo người
về thành phố... Chợt có tiếng ùm ùm của còi tàu. Đúng, tiếng còi của một
con tàu chào bến đang rẽ sóng băng băng. Cụ Cam nghển mặt lên, hổn hển:
- Côn à, mày xem có phải tàu Phượng hoàng không?
