- Tao tưởng chúng nó đưa mày đi những đâu rồi. Làm sao mày lại tìm
về được đến cửa đến nhà thế này? Anh nào đi với mày kia? Tay anh ấy làm
sao thế kia?
Đến đây thì người mẹ vừa ngượng vừa cảm động quá không giữ nổi
nữa, tu tu lên khóc. Bọn trẻ con xúm xít chung quanh huých huých, đẩy đẩy
vào người nhau. Chúng nó càng trố mắt ra nhìn. Ở gian đầu đằng kia, ông
cụ Tám tra xong cái gióng chuồng trâu, quay ra bảo bà cụ:
- Cái thằng con lớn nhà bác Tre đã về à? Thôi hãy lấy cái rổ đậy mâm
cơm lại, tôi sang xem nó một tí cái đã...
Mâm cơm dọn ra. Một nồi to cơm gạo mới. Hai bát canh cà chua. Một
đĩa đầy đậu phụ om. Bao lâu nay mới lại được bữa cơm quý hóa này. Chí
và Giang ăn như người nằm mơ ăn cỗ. Suốt bữa cơm cho đến khuya câu
chuyện không một lúc nào ngừng. Chí cũng nói nhiều như Giang. Chí nói
khản cả tiếng và thở thấy mệt mà vẫn không chịu nghỉ. Thật là Chí đã say
lên trong cái vui bàng hoàng vô cùng này.
Chí bị Pháp bắt đúng nửa năm nay, gần đây mới được gặp Giang.
Sáng sớm hôm ấy, tiểu đội Chí bố trí một trận phục kích để tiêu diệt và
cướp súng của bốn thằng da đen thường lệ đi dò mìn ở đường đê. Bọn Chí
để chúng nó đến cái cống bố trí, nhẩy xổ lên, rút dao đâm. Không may hôm
ấy một trung đội Pháp đi xe Dép ở cầu Đuống xuống, thấy động liền nhảy
cả xuống đường xả súng máy bắn. Chí đã vùng xuống sông bơi nhưng bị
một phát đạn vào đùi và cánh tay phải mới đành vùi súng xuống bãi ngô và
chịu để chúng bắt. Buổi sáng hôm ấy Chí đã tưởng chết. Thường bộ đội và
du kích sa vào tay chúng là bị bắn ngay nếu không bị chọc tiết hay thắt cổ
cho vào bao tải trôi sông. Chính tay Chí đã vớt và đã chôn cất nhiều đồng
chí của mình ở cánh đồng bên này sông, dưới cái gốc gạo kia cứ đến mùa
xuân là đỏ rực lên ở trên cao mà dạo còn nhỏ Chí vẫn thả trâu chơi, rồi ngủ
ngay ở đấy. Đêm hôm ấy chúng đã bịt mắt Chí lại, dí súng vào sườn bảo đi.
Chí đã chửi và tìm hết cách để dựt dây trói. Không! Không thể nào Chí lại
