một ứng dụng thương mại rộng rãi vì giá cả chưa hợp lý và độ tin cậy chưa
cao[12].
[12]. Một phần bởi vì tính không hiệu quả, khí hydro trong một khối
lượng pin năng lượng sẽ lớn hơn là hydrocarbon từ nhiên liệu mỏ (khí thiên
nhiên) bởi một tiến trình cũng giải phóng CO2 mặc dù với một lượng nhỏ
hơn khi đốt cháy than đá hay khí thiên nhiên. Để nhận ra xu hướng dài hạn
này, nhiều pin năng lượng hiệu quả có thể sử dụng hydro tạo ra từ chia
tách những phân tử nước, dùng năng lượng từ những nguồn năng lượng
phi hóa thạch (như gió, địa nhiệt, năng lượng mặt trời hay hạt nhân).
Trong một hệ thống như thế, hydro là một “chất trung gian” hơn là một
nguồn năng lượng, cho phép năng lượng tiềm năng được tạo ra từ năng
lượng mặt trời được tích trữ lại chờ con người sử dụng.
Roger Saillant đã hiểu tất cả những điều đó rất rõ, khi sau 30 năm làm
việc trong ngành ôtô, ông ta rời bỏ Visteon, một công ty con của Tập đoàn
ôtô Ford, để trở thành giám đốc điều hành của một công ty sản xuất pin
năng lượng nhỏ có khoảng 500 công nhân (thấp hơn 1/20 số lượng nhân
viên ông đã từng quản lý) và chưa từng có lợi nhuận, giá cổ phiếu của nó
đã giảm từ 150 đôla Mỹ một cổ phiếu còn dưới 10 đôla Mỹ trong khủng
hoảng của thị trường chứng khoán thời kỳ internet, cũng như xóa sạch tài
sản cá nhân của nhiều công nhân. Nhưng với vai trò là một tiến sĩ đã tham
gia nghiên cứu hậu tiến sĩ bốn năm trong ngành hóa học, Saillant đã đang
nghĩ về sự quá độ đến một nền kinh tế dựa trên khí hydro nhiều năm trước,
và đã biết được tầm quan trọng của nó đối với tình trạng của thế giới. Ông
cũng biết rằng đang sử dụng kinh nghiệm của mình về học tập tổ chức và
điều hành sản xuất cho một ngành công nghiệp vốn thường bị tổn thương
bởi dư thừa sự cường điệu và thiếu vắng kỹ năng quản lý.
Tại công ty Plug Power, Saillant phải bắt đầu với một đội ngũ nhân
viên nản chí và một công ty thiếu một hình ảnh lớn về ý nghĩa công việc
của họ. Họ là một công ty kỹ thuật, và mọi người tập trung vào các vấn đề
